Εστω και την ύστατη ώρα, οι ΗΠΑ πανηγύρισαν τον πρώτο και μοναδικό τους τίτλο σε ανδρικό ατομικό αγώνισμα της κολύμβησης, στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024», χάρη στην Μπόμπι Φίνκε.
Με μία εκπληκτική κούρσα στα 1.500μ. ελεύθερο, ο Αμερικανός Ολυμπιονίκης, όχι απλά υπερασπίστηκε το χρυσό μετάλλιο που είχε κατακτήσει στο Τόκιο, αλλά κατέρριψε και το παγκόσμιο ρεκόρ το οποίο είχε σημειώσει ο Σουν Γιανγκ πριν από ακριβώς 12 χρόνια, τερματίζοντας σε χρόνο 14:30.67. Ο αμφιλεγόμενος Κινέζος αθλητής είχε κάνει 14:31.02 στις 4 Αυγούστου 2012, στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, και φυσικά κατείχε μέχρι σήμερα και το ρεκόρ αγώνων.
Με τη νίκη του Φίνκε, οι ΗΠΑ ξεπέρασαν την Αυστραλία στον πίνακα μεταλλίων της φετινής διοργάνωσης (σε ό,τι αφορά την κολύμβηση), αλλά και στον πίνακα μεταλλίων των 1.500μ. ελεύθερο, που είναι ένα από τα λίγα αγωνίσματα στα οποία οι Αμερικανοί δεν κυριαρχούν απόλυτα στους Ολυμπιακούς. Εφτασαν τους εννέα τίτλους, έναντι οκτώ της Αυστραλίας, που δεν έχει πάρει χρυσό στο αγώνισμα μετά τις δύο διαδοχικές νίκες του Γκραντ Χάκετ, σε Σίδνεϊ και Αθήνα.
Μετά την απογοήτευση της τέταρτης θέσης στο Τόκιο, ο Ιταλός Ολυμπιονίκης του Ρίο Γκρεγκόριο Παλτρινιέρι επανήλθε στο βάθρο, τερματίζοντας δεύτερος με 14:34.55. Ο νικητής των 800μ., ο Ιρλανδός Ντάνιελ Γουίφεν, δεν κατάφερε να πετύχει το «νταμπλ» αλλά εξασφάλισε το χάλκινο μετάλλιο με 14:39.63.
Τα αποτελέσματα του τελικού στα 1.500μ. ελεύθερο ανδρών:
1. Μπόμπι Φίνκε (ΗΠΑ) 14:30.67 (Παγκόσμιο ρεκόρ) 2. Γκρεγκόριο Παλτρινιέρι (Ιταλία) 14:34.55 3. Ντάνιελ Γουίφεν (Ιρλανδία) 14:39.63 4. Νταβίντ Μπέτλεχεμ (Ουγγαρία) 14:40.91 5. Κουζεϊ Τουντσελί (Τουρκία) 14:41.22 6. Αχμέντ Τζαουαντί (Τυνησία) 14:43.35 7. Νταβίντ Ομπρί (Γαλλία) 14:44.66 8. Νταμιάν Ζολί (Γαλλία) 14:52.61
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
