Το Ουζμπεκιστάν, χώρα της κεντρικής Ασίας που είναι πλούσια σε φυσικούς πόρους, ανακοίνωσε σήμερα την υπογραφή συμφωνιών με τις ΗΠΑ για την έρευνα και την εξόρυξη κρίσιμης σημασίας ορυκτών, καθώς η Ουάσινγκτον προσπαθεί να διασφαλίσει την προμήθεια των μετάλλων αυτών, στην αγορά των οποίων κυριαρχεί η Κίνα.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Επενδύσεων, Βιομηχανίας και Εμπορίου του Ουζμπεκιστάν, «υπεγράφησαν συμφωνίες συνεργασίας στον τομέα των κρίσιμων ορυκτών» με αμερικανικές εταιρείες στη διάρκεια επιχειρηματικής επίσκεψης στην Ουάσινγκτον.
Η ανακοίνωση αυτή γίνεται λίγες ημέρες έπειτα από τη σύνοδο κορυφής «ΕΕ- Κεντρικής Ασίας» στο Ουζμπεκιστάν μετά το πέρας της οποίας συμφωνήθηκε η ενίσχυση της διμερούς συνεργασίας στον τομέα των κρίσιμων ορυκτών και των πρώτων υλών.
Η ζήτηση για κρίσιμα ορυκτά — απαραίτητα για την οικολογική μετάβαση καθώς χρησιμοποιούνται μεταξύ άλλων στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τα ηλιακά πάνελ και τους πυρηνικούς αντιδραστήρες– έχει αυξηθεί σημαντικά. Την ίδια ώρα τόσο οι ΗΠΑ όσο και η ΕΕ επιδιώκουν να μειώσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα, όπου βρίσκονται τα μεγαλύτερα αποθέματα των μετάλλων αυτών.
Το ουζμπεκικό υπουργείο δεν διευκρινίζει με ποιες αμερικανικές εταιρείες κατέληξε σε συμφωνία ούτε το ποσό των επενδύσεων στη χώρα.
Στις αρχές Μαρτίου ο πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν Σαβκάτ Μιρζιγιόγεφ ανακοίνωσε τον εντοπισμό “περισσότερων από 30 ορυκτών”– μεταξύ των οποίων βολφράμιο, λίθιο, γραφίτη και βαναδιο– και ένα σχέδιο επενδύσεων ύψους 2,6 δισεκ. δολαρίων.
