Η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να απομακρύνει την υπουργό Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι σηματοδοτεί μία από τις πιο σημαντικές ανακατατάξεις στο ανώτατο επίπεδο της κυβέρνησής του, φέρνοντας στο φως τις εσωτερικές εντάσεις των τελευταίων μηνών.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε την απόφασή του σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Αγαπάμε την Παμ και θα μεταβεί σε μια πολύ αναγκαία και σημαντική νέα θέση στον ιδιωτικό τομέα, η οποία θα ανακοινωθεί σε ημερομηνία στο εγγύς μέλλον», έγραψε.
Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι προσωρινά καθήκοντα υπουργού Δικαιοσύνης θα αναλάβει ο υφυπουργός Τοντ Μπλανς, ο πρώην προσωπικός δικηγόρος του. Η Παμ Μπόντι είναι το δεύτερο μέλος του υπουργικού συμβουλίου τις τελευταίες εβδομάδες που απομακρύνεται κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ, μετά την υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νόεμ, τον περασμένο μήνα.
Όπως αναφέρουν οι New York Times, η απόλυση της Μπόντι τερματίζει μια ταραγμένη 14μηνη θητεία, κατά την οποία προσπαθούσε απεγνωσμένα να κατευνάσει έναν επικεφαλής που απαιτούσε απρόσκοπτο έλεγχο του Υπουργείου Δικαιοσύνης για να διεξάγει πολιτικά υποκινούμενες έρευνες εναντίον στόχων της επιλογής του, ακόμη και όταν οι εισαγγελείς προειδοποίησαν ότι δεν υπήρχαν στοιχεία για να το πράξουν.
Η απομάκρυνση αυτή έρχεται μετά από παρατεταμένη δυσαρέσκεια του Αμερικανού προέδρου για τις επιδόσεις της Μπόντι. Κατά τη διάρκεια της θητείας της, η πρώην υπουργός βρέθηκε αντιμέτωπη με μια διπλή πρόκληση: αφενός να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις του Τραμπ για πιο επιθετική νομική στρατηγική έναντι πολιτικών αντιπάλων, και αφετέρου να διατηρήσει την αξιοπιστία και την ανεξαρτησία του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Στην πράξη, όμως, φαίνεται ότι η δεύτερη προτεραιότητα πέρασε σε δεύτερη μοίρα. Υπό την ηγεσία της, έμπειροι εισαγγελείς και αξιωματούχοι αποχώρησαν, ενώ κρίσιμα τμήματα –όπως αυτά της εθνικής ασφάλειας και της διαφθοράς– φαίνεται να αποδυναμώθηκαν.
Καθοριστικό ρόλο στη φθίνουσα πορεία της Μπόντι φαίνεται να έπαιξε και η υπόθεση των αρχείων Έπστιν. Ο τρόπος με τον οποίο η Μπόντι χειρίστηκε την υπόθεση των αρχείων Έπστιν προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, τόσο στην κοινή γνώμη όσο και εντός του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Οι δηλώσεις της, που άφηναν να εννοηθεί ότι κατείχε σημαντικά στοιχεία, δημιούργησαν υψηλές προσδοκίες, οι οποίες τελικά δεν επαληθεύτηκαν. Το αποτέλεσμα ήταν ένα επικοινωνιακό και πολιτικό πλήγμα για την κυβέρνηση.
Όποιος αντικαταστήσει την Μπόντι θα αντιμετωπίσει το δύσκολο έργο της ικανοποίησης της επιθυμίας του Τραμπ για αντίποινα. Όπως αναφέρει το δημοσίευμα των ΝΥΤ, η Μπόντι προσπάθησε να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις του Αμερικανού προέδρου— ξεκινώντας έρευνες και προσπαθώντας να απαγγείλει κατηγορίες σε ορισμένους από τους πολιτικούς του αντιπάλους, απομακρύνοντας πράκτορες και δικηγόρους που εργάζονταν σε υποθέσεις που αφορούσαν τον Τραμπ και εγκαθιστώντας άπειρους πιστούς του σε κορυφαίες εισαγγελικές θέσεις σε όλη τη χώρα. Αλλά ακόμα και έτσι, δεν τα κατάφερε, κυρίως επειδή δικαστές και ένορκοι απέρριψαν τις προσπάθειες αυτές.
Σε μια ακρόαση υψηλού προφίλ στο Καπιτώλιο τον Φεβρουάριο, όπου οι νομοθέτες ανέκριναν την Μπόντι για την έρευνα σχετικά με την υπόθεση Έπστιν, αρνήθηκε να ζητήσει συγγνώμη από τα θύματα, έδωσε λίγες λεπτομερείς απαντήσεις και δεν παραδέχτηκε καμία ευθύνη. Ο Τραμπ είπε κατ’ ιδίαν ότι του άρεσε ο τρόπος που αντιμετώπισε τους Δημοκρατικούς, αλλά συνολικά θεωρήθηκε ως μια επιζήμια παράσταση.
Η πίεση κορυφώθηκε όταν μέλη του Κογκρέσου, συμπεριλαμβανομένων Ρεπουμπλικάνων, ζήτησαν να καταθέσει για την υπόθεση, υπονομεύοντας περαιτέρω τη θέση της. Παρά τις προσπάθειες να αποφευχθεί η κατάθεση, η πολιτική ζημιά είχε ήδη γίνει. Η Μπόντι βρέθηκε εκτεθειμένη τόσο απέναντι στον πρόεδρο όσο και στο ίδιο της το κόμμα.
Την ίδια στιγμή, ο Τοντ Μπλανς αναδεικνύεται σε κεντρικό πρόσωπο της επόμενης ημέρας. Πρώην προσωπικός δικηγόρος του Τραμπ, έχει ήδη διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη νομική στρατηγική του Αμερικανού προέδρου. Η τοποθέτησή του στο Υπουργείο Δικαιοσύνης ενισχύει τις ανησυχίες για περαιτέρω πολιτικοποίηση του θεσμού, καθώς θεωρείται ιδιαίτερα πιστός στον Ντόναλντ Τραμπ.
Ωστόσο, η θητεία του Μπλανς αναμένεται να είναι εξίσου απαιτητική. Θα κληθεί να διαχειριστεί ένα υπουργείο που έχει ήδη δεχθεί ισχυρούς κραδασμούς, ενώ παράλληλα θα πρέπει να ανταποκριθεί στις υψηλές προσδοκίες του Τραμπ για πιο επιθετική δράση. Το ζητούμενο θα είναι κατά πόσο μπορεί να ισορροπήσει μεταξύ πολιτικής πίεσης και νομικής βιωσιμότητας των υποθέσεων.
