Το πρωί της Παρασκευής, ο διαγραφείς από τον ΣΥΡΙΖΑ ευρωβουλευτής Νίκος Παππάς μίλησε για πρώτη φορά για το περιστατικό με τον δημοσιογράφο Νίκο Γιαννόπουλο.
Ο Παππάς, μιλώντας στο MEGA, περιέγραψε το επεισόδιο κατά τη διάρκεια του οποίου ο ίδιος «σήκωσε το χέρι αλλά δεν γρονθοκόπησε» τον δημοσιογράφο και επισήμανε ότι αν είχε γίνει αυτό «θα είχε ένα σημάδι, μια γρατζουνιά, κάτι».
Ο Παππάς επιβεβαίωσε ότι χρησιμοποίησε τη φράση «κοίταξε πώς είμαι εγώ και πώς είναι αυτός», προσθέτοντας ότι ανέφερε στην παρέα του κ. Γιαννόπουλου πως μπορούσε να τον δείρει αλλά τελικά δεν το έπραξε. Επισήμανε ότι «δεν φυγαδεύτηκε στη Γερμανία και από εκεί στην Αθήνα» και ότι «πήγαινε κανονικά στις συνεδριάσεις του ευρωπαϊκού κοινοβουλίου».
«Είμαι ο πρώτος που καταδικάζω την πράξη μου και μετανιώνω. Ξέφυγα και είμαι εδώ για να πω ότι ζητάω συγγνώμη», δήλωσε ο Παππάς, ενώ όταν ρωτήθηκε αν πρέπει να τιμωρηθεί, είπε ότι «δεν ήρθε για να δικαιολογηθεί αλλά για να εξηγήσει τη δική του πλευρά».
Ο Παππάς περιέγραψε λεπτομερώς το επεισόδιο, δηλώνοντας ότι δεν είχε σκοπό να χτυπήσει κανέναν. Σύμφωνα με τον ίδιο, ένα προσωπικό σχόλιο του δημοσιογράφου για ένα ευαίσθητο ζήτημα υγείας τον έκανε να χάσει την ψυχραιμία του, αλλά «σε καμία περίπτωση δεν τον γρονθοκόπησε». Ο Παππάς ανέφερε επίσης ότι μετά το συμβάν απλώς έκανε μια κίνηση με το χέρι που έμοιαζε με «σπρώξιμο, ένα χαστούκι». Ο ευρωβουλευτής, συνεχίζοντας την περιγραφή, σημείωσε ότι προέτρεψε την παρέα του να αποχωρήσουν από το μαγαζί και ότι πρότεινε να κληθεί η αστυνομία για να αξιολογήσει την κατάσταση, ενώ ο δημοσιογράφος αποχώρησε μόνος του.
Το περιστατικό έχει προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων στον πολιτικό και δημοσιογραφικό χώρο.
