Πέντε μέλη της γυναικείας ποδοσφαιρικής ομάδας του Ιράν έχουν τεθεί υπό την προστασία της αστυνομίας στην Αυστραλία, αφού αρνήθηκαν να επιστρέψουν στην εμπόλεμη πατρίδα τους, μετά τον αποκλεισμό της ομάδας από το Κύπελλο Ασίας Γυναικών, λόγω του φόβου δίωξης στη χώρα τους υπό έναν νέο σκληροπυρηνικό ανώτατο ηγέτη.
Εδώ και μέρες υπήρχαν φήμες ότι ορισμένες από τις παίκτριες θα προσπαθούσαν να ζητήσουν άσυλο στην Αυστραλία, μετά από αναφορές ότι τις είχαν αποκαλέσει «προδότριες» επειδή αρνήθηκαν να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από τον πρώτο αγώνα του τουρνουά την περασμένη εβδομάδα, ενώ φανατικοί μουσουλμάνοι φέρονται να ζήτησαν μέχρι και την εκτέλεσή τους.
Πηγές ανέφεραν στο CNN Sports ότι οι διεθνείς του Ιράν αναγκάστηκαν να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από τον δεύτερο αγώνα τους την Πέμπτη (05/03), και την Κυριακή (08/03), πριν από την ήττα τους με 2-0 από τις Φιλιππίνες, τραγούδησαν ξανά τον ύμνο και έκαναν στρατιωτικό χαιρετισμό.
Τη Δευτέρα (09/03) σημειώθηκε ένταση στο ξενοδοχείο της ομάδας στο Γκολντ Κόαστ του Κουίνσλαντ, όπου συγκεντρώθηκαν διαδηλωτές κατά του ιρανικού καθεστώτος, ενώ οι παίκτριες ετοιμάζονταν να επιβιβαστούν σε λεωφορείο που θα τις μετέφερε στο αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής τους στο Ιράν. Δημοσιεύματα αναφέρουν ότι πέντε από τις παίκτριες ξέφυγαν από τους φρουρούς του καθεστώτος και βρήκαν καταφύγιο στην αυστραλιανή ομοσπονδιακή αστυνομία.
Αναφερόμενη σε πηγές εντός της αυστραλο-ιρανικής κοινότητας, η εφημερίδα Nine ανέφερε ότι οι γυναίκες «έλαβαν υποστήριξη» από την αστυνομία. «Η αστυνομία τις μετέφερε σε ασφαλές μέρος», δήλωσε ο Χάντι Καρίμι, ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα με έδρα το Μπρίσμπεϊν, στην εφημερίδα Nine. «Είναι υπέροχο, είναι καταπληκτικό». Σύμφωνα με το news.com, στο ξενοδοχείο Royal Pines επικράτησε «χαοτική κατάσταση», καθώς οι συνοδοί έσπευσαν στο λόμπι αναζητώντας τις γυναίκες.
Το news.com ανέφερε ότι το υπουργείο Εσωτερικών είχε αρχίσει να επεξεργάζεται τις αιτήσεις ασύλου των γυναικών μετά από «μυστικές συνομιλίες» με τις παίκτριες, όταν η ήττα τους με 2-0 από τις Φιλιππίνες στη Ρόμπινα το βράδυ της Κυριακής (08/03) σήμανε τον αποκλεισμό τους από το τουρνουά. Αναφέρθηκε επίσης ότι ο υπουργός Εσωτερικών, Τόνι Μπερκ, πέταξε στο Κουίνσλαντ τη Δευτέρα (09/03) για να μιλήσει με τις παίκτριες και ότι πρόκειται να κάνει δήλωση την επόμενη μέρα.
Ο Τζέιμς Κοκέιν, επίτροπος κατά της δουλείας για τη Νέα Νότια Ουαλία, έγραψε στην αρχηγό της Αυστραλιανής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας, Κρίσι Μπάρετ, παραπέμποντας την υπόθεση των παικτριών για άμεση έρευνα ως ύποπτη «εξέλιξη της διακίνησης ανθρώπων».
Η επιστολή παραπομπής αναφέρει ότι «η απόπειρα εξαναγκασμού της ιρανικής γυναικείας ποδοσφαιρικής ομάδας να εγκαταλείψει την Αυστραλία θα μπορούσε να αποτελεί έγκλημα σύμφωνα με την αυστραλιανή νομοθεσία» και προτρέπει την Μπάρετ να διερευνήσει την υπόθεση και να «εμποδίσει τους υπόπτους να εγκαταλείψουν την Αυστραλία».
Διαδηλωτές μπλόκαραν για λίγο το λεωφορείο της ομάδας που έφευγε από το γήπεδο την Κυριακή (08/03), κάνοντας το διεθνές σήμα για βοήθεια στις παίκτριες – μια κλειστή γροθιά με τον αντίχειρα κάτω από τα τέσσερα δάχτυλα, που στη συνέχεια άνοιγε ξανά. Φαίνεται ότι μερικές από τις παίκτριες προσπάθησαν να ανταποδώσουν τη χειρονομία.
Ένας εκπρόσωπος της FIFA δήλωσε: «Η ασφάλεια και η προστασία της γυναικείας εθνικής ομάδας του Ιράν είναι προτεραιότητα της FIFA και, ως εκ τούτου, παραμένουμε σε στενή επαφή με τις αρμόδιες αυστραλιανές Αρχές, συμπεριλαμβανομένης της Football Australia, σε σχέση με την κατάσταση της ομάδας».
Η δεινή κατάσταση των γυναικών έφτασε στα αυτιά του Ρεζά Παχλάβι, γιου του ανατραπέντος σάχη του Ιράν, ο οποίος επίσης προσχώρησε στις εκκλήσεις προς την αυστραλιανή κυβέρνηση να διασφαλίσει την ασφάλειά τους, προειδοποιώντας σε μια ανάρτηση στο X ότι θα αντιμετωπίσουν «σοβαρές συνέπειες» αν επιστρέψουν στο Ιράν.
به اطلاع هممیهنان و رسانهها میرسانیم که پنج بازیکن تیم ملی فوتبال زنان ایران به نامهای فاطمه پسندیده، زهرا قنبری، زهرا سربالی، عاطفه رمضانیزاده، و مونا حمودی موفق شدند با ترک اردوی تیم به کشور استرالیا پناهنده شوند. این پنج ورزشکار که هماکنون در مکانی امن هستند، پیوستن خود… pic.twitter.com/fRx7t63HVV
— Reza Pahlavi Communications (@PahlaviComms) March 9, 2026
«Ως αποτέλεσμα της γενναίας πράξης πολιτικής ανυπακοής τους, αρνούμενες να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο του σημερινού καθεστώτος, θα αντιμετωπίσουν σοβαρές συνέπειες αν επιστρέψουν στο Ιράν», έγραψε ο Παχλάβι στο X. «Καλώ την αυστραλιανή κυβέρνηση να διασφαλίσει την ασφάλειά τους και να τους παράσχει κάθε απαραίτητη υποστήριξη».
Πηγή κοντά στην ομάδα δήλωσε στο CNN ότι ορισμένοι από τους παρευρισκόμενους στον αγώνα της Κυριακής (08/03) ήταν εκεί για πολιτικούς λόγους, προκειμένου να ασκήσουν πιέσεις για την υποστήριξη του Παχλάβι ως πιθανού μελλοντικού ηγέτη του Ιράν.
Σε δήλωση στο Truth Social, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε τη Δευτέρα (09/03) ότι θα ήταν «τρομερό ανθρωπιστικό λάθος» αν η Αυστραλία επέτρεπε στην ομάδα να επιστρέψει στο Ιράν και ότι οι ΗΠΑ θα χορηγούσαν άσυλο στις Ιρανές παίκτριες αν η Αυστραλία δεν το έκανε. Αυτό έρχεται μετά την επιβολή ταξιδιωτικών απαγορεύσεων για τους Ιρανούς από την κυβέρνηση Τραμπ μόλις πέρυσι.
Αντίσταση και μετά σιωπή
Η ιρανική γυναικεία ομάδα συμμετέχει στο Κύπελλο Ασίας Γυναικών στην Αυστραλία, σε μια εβδομάδα αναταραχής για τη χώρα της, καθώς η σύγκρουση με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ κλιμακώνεται και επεκτείνεται σε γειτονικές χώρες.
Ο πόλεμος έχει διαταράξει τις διεθνείς μετακινήσεις και, ενώ αυτή τη στιγμή είναι δύσκολο να ταξιδέψει κανείς αεροπορικώς στη Μέση Ανατολή λόγω του κλεισίματος του εναέριου χώρου και του κινδύνου αεροπορικών επιδρομών, οι υποστηρικτές φοβούνται ότι οι γυναίκες θα μεταφερθούν σε τρίτη χώρα – ίσως στην Κίνα, τη Ρωσία ή τη Μαλαισία – πριν συνεχίσουν το ταξίδι τους προς τη Μέση Ανατολή.
Ο Κρεγκ Φόστερ, πρώην διεθνής Αυστραλός ποδοσφαιριστής και υπερασπιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, δήλωσε ότι «πολλές οργανώσεις» προσπάθησαν να μιλήσουν με τις γυναίκες κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στην Αυστραλία, αλλά δεν τους δόθηκε η δυνατότητα αυτή.
«Καμία ομάδα αθλητών δεν πρέπει ποτέ να κρατείται ουσιαστικά όμηρος από τη δική της ομοσπονδία και να της αρνείται η πρόσβαση σε εξωτερικά δίκτυα υποστήριξης», είπε. Πρόσθεσε ότι, καθώς οι παίκτριες έχουν αποκλειστεί από τον διαγωνισμό, η AFC έχει την ευθύνη για την ευημερία τους.
«Το πρώτο πράγμα που ζητά η αυστραλιανή ποδοσφαιρική κοινότητα είναι να παραχωρηθεί στις παίκτριες πρόσβαση σε ασφαλή, πολιτισμικά κατάλληλα δίκτυα υποστήριξης, ώστε να μπορούν να εκφράσουν ιδιωτικά και εμπιστευτικά αν αισθάνονται ανασφαλείς και τι θα ήθελαν να συμβεί», είπε.
Σε συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα την Κυριακή (09/03), η προπονήτρια του Ιράν Μαρζιέ Τζαφάρι είπε ότι η ομάδα ήθελε να επιστρέψει στην πατρίδα της. «Προσωπικά, θα ήθελα να επιστρέψω στη χώρα μου το συντομότερο δυνατόν και να είμαι με τους συμπατριώτες και την οικογένειά μου», είπε.
