Χιλιάδες εμπορικά πλοία που παραμένουν ακινητοποιημένα κοντά στα Στενά του Ορμούζ για μήνες ενδέχεται να εξελιχθούν σε «πλωτά φυτώρια» ξενικών θαλάσσιων οργανισμών, δημιουργώντας τον κίνδυνο μιας μεγάλης οικολογικής κρίσης όταν η παγκόσμια ναυσιπλοΐα επανέλθει σε κανονικούς ρυθμούς.
Η παρατεταμένη ακινησία χιλιάδων πλοίων στον Περσικό Κόλπο, μετά τη διακοπή της ναυτικής κίνησης στην περιοχή, έχει προκαλέσει ανησυχία στους επιστήμονες, οι οποίοι προειδοποιούν ότι τα κύτη των πλοίων μπορούν να συγκεντρώσουν μεγάλες αποικίες θαλάσσιων οργανισμών. Όταν τα πλοία επιστρέψουν στις διεθνείς εμπορικές διαδρομές τους, οι οργανισμοί αυτοί θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε νέα οικοσυστήματα σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Σύμφωνα με νέα επιστημονική ανάλυση, περίπου 1.500 πλοία έχουν παραμείνει εγκλωβισμένα στον Περσικό Κόλπο, ενώ εκατοντάδες ακόμη βρίσκονται στην περιοχή του Κόλπου του Ομάν, δημιουργώντας συνθήκες που ευνοούν την ανάπτυξη λεγόμενων «βιοεισβολών» μέσω της ναυτιλίας.
Η μελέτη, στην οποία συμμετείχε διεθνής ομάδα 24 θαλάσσιων επιστημόνων με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ και τη συμμετοχή του Woods Hole Oceanographic Institution, επισημαίνει ότι η μακρά παραμονή των πλοίων σε αδράνεια επιτρέπει τη συσσώρευση οργανισμών στις εξωτερικές επιφάνειές τους. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται άλγη, όστρακα, πεταλίδες, μύδια και άλλοι ασπόνδυλοι οργανισμοί, οι οποίοι μπορούν να μεταφερθούν σε μακρινές θαλάσσιες περιοχές.
Οι επιστήμονες χαρακτηρίζουν το ενδεχόμενο ως πιθανό «υπερμεταδότη» θαλάσσιων εισβολικών ειδών, καθώς η μαζική επανεκκίνηση της παγκόσμιας ναυσιπλοΐας θα μπορούσε να απελευθερώσει ταυτόχρονα μεγάλες ποσότητες μη ενδημικών οργανισμών σε νέα περιβάλλοντα.
Ο κίνδυνος από τα κύτη και το έρμα των πλοίων
Η μεταφορά ξενικών ειδών μέσω πλοίων αποτελεί ήδη γνωστό πρόβλημα για τα θαλάσσια οικοσυστήματα. Οι οργανισμοί μπορούν να ταξιδεύουν είτε προσκολλημένοι στο κύτος των πλοίων είτε μέσω των δεξαμενών έρματος, οι οποίες χρησιμοποιούνται για τη σταθεροποίηση των σκαφών.
Όταν τα πλοία παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα σε μία περιοχή, αυξάνεται ο χρόνος κατά τον οποίο μπορούν να δημιουργηθούν πυκνές κοινότητες οργανισμών στις επιφάνειές τους. Με την επανέναρξη των δρομολογίων, αυτοί οι οργανισμοί μπορούν να φτάσουν σε λιμάνια και παράκτιες περιοχές που δεν διαθέτουν φυσική άμυνα απέναντί τους.
Οι επιπτώσεις μπορεί να είναι σημαντικές, καθώς τα εισβολικά είδη συχνά ανταγωνίζονται τους τοπικούς οργανισμούς, μεταβάλλουν τις τροφικές αλυσίδες και προκαλούν οικονομικές ζημιές σε αλιεία, υδατοκαλλιέργειες και παράκτιες δραστηριότητες.
Πηγή: Times of India
