«Ο κύβος ερρίφθη, προχωράμε για πλήρη κατοχή της Γάζας», φέρεται να είπε ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, ξεδιπλώνοντας το σχέδιο για την κατάληψη ολόκληρου του θύλακα, με στόχο την εξόντωση της Χαμάς και την απελευθέρωση των ομήρων. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός συγκαλεί το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας, ώστε να πάρει το τελικό πράσινο φως.
Θεωρώντας πως το αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις με τη Χαμάς είναι οριστικό, το επιχείρημα του Ισραηλινού πρωθυπουργού ενώπιον του εθνικού συμβουλίου ασφαλείας είναι πως η πλήρης κατάληψη της Γάζας από τον ισραηλινό στρατό αποτελεί τη μόνη λύση ανάμεσα στις επιλογές του Ισραήλ.
Συγχρόνως, και ενώ δεδομένη παραμένει η αντίρρηση του Επιτελάρχη των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων, στρατηγού Εγιάλ Ζαμίρ, διαρροές από το περιβάλλον Νετανιάχου σχολίαζαν πως ο κύβος ερρίφθη και πως, αν διαφωνεί, ο επιτελάρχης μπορεί να παραιτηθεί.
Ωστόσο, οι ενστάσεις δεν περιορίζονται στον στρατηγό Ζαμίρ, αφού εκατοντάδες πρώην αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών και ασφαλείας του Ισραήλ, τονίζουν πως ο πόλεμος πλέον είναι αδικαιολόγητος, και πως διεύρυνση των επιχειρησιακών στόχων διακινδυνεύει τη ζωή των ομήρων.
Και όσο η Χαμάς δημοσιεύει προπαγανδιστικά βίντεο των ομήρων, κάποιοι εκτιμούν πως οι ανακοινώσεις Νετανιάχου ενδέχεται να αποτελούν διαπραγματευτική τακτική. Για τις οικογένειες των ομήρων, πάντως, σημασία έχει μόνο η επιστροφή τους.
Την ίδια ώρα, και ενώ κάποια κράτη έχουν επανεκκινήσει τις ρίψεις ανθρωπιστικής βοήθειας, το Ισραήλ ανακοίνωσε πως θα επιτρέψει τη σταδιακή και ελεγχόμενη είσοδο τροφίμων στη Γάζα μέσω και ντόπιων εμπόρων.
Οι προκλήσεις για τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις
Το Ισραήλ βλέπει ότι δεν έχει πετύχει τους δεδηλωμένους στόχους του πολέμου ούτε μέσω των διαπραγματεύσεων ούτε με τη μέχρι τώρα επιχειρησιακή τακτική. Και στο εσωτερικό της κυβέρνησής του αυξάνεται η δυσαρέσκεια που η Χαμάς παραμένει στην εξουσία και οι όμηροι στα χέρια της – ειδικά μετά τις εικόνες των αποστεωμένων ισραηλινών αιχμαλώτων. Προωθεί λοιπόν το σχέδιο για πλήρη κατοχή της Γάζας.
Αν δεν είναι διαπραγματευτικός ελιγμός για να πιέσει τη Χαμάς να συνθηκολογήσει, αυτό σημαίνει ότι ο IDF θα κληθεί να περάσει σε διεύρυνση του πολέμου για να καταστρέψει το σύνολο των στρατιωτικών και πολιτικών υποδομών της οργάνωσης. Θα προκύψει λοιπόν έτσι, ένας παρατεταμένος πόλεμος, καθώς μέχρι τώρα χρειάστηκαν δύο σχεδόν χρόνια πολέμου για να ελέγξει το 70% της Γάζας, ενώ έχει καταστρέψει μόλις το 25% των τούνελ, πολλά κέντρα διοίκησης και κατασκευής πυραύλων της Χαμάς. Ωστόσο, η διείσδυση του στρατού σε πυκνότερο αστικό ιστό σημαίνει μεγαλύτερη καταστροφή, περισσότεροι θάνατοι αμάχων ίσως και ομήρων.
