Σε νέα, ακόμη πιο επικίνδυνη φάση εισέρχεται ο πόλεμος μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, καθώς η ένταση μεταφέρεται πλέον και στην Ερυθρά Θάλασσα. Οι Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας και απείλησαν να επιτεθούν σε πλοία που μεταφέρουν σαουδαραβικό πετρέλαιο, προκαλώντας ήδη τις πρώτες αλλαγές στις διεθνείς θαλάσσιες μεταφορές.
Τρία δεξαμενόπλοια, φορτωμένα με σαουδαραβικό αργό και με προορισμό την Κίνα και την Ινδία, πραγματοποίησαν αναστροφή στην Ερυθρά Θάλασσα και κατευθύνθηκαν προς τη Διώρυγα του Σουέζ, αποφεύγοντας τις ακτές της Υεμένης.
Η εξέλιξη αυτή σημειώθηκε ενώ οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ολοκλήρωσαν την 11η συνεχόμενη νύχτα βομβαρδισμών εναντίον του Ιράν και η Τεχεράνη ανταπέδωσε με νέες επιθέσεις σε αμερικανικές εγκαταστάσεις και υποδομές συμμάχων των ΗΠΑ στην περιοχή.
Τρία δεξαμενόπλοια έκαναν αναστροφή
Οι Χούθι, σύμμαχοι της Τεχεράνης, ανακοίνωσαν ότι θέτουν σε εφαρμογή ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας, προειδοποιώντας τις ναυτιλιακές εταιρείες ότι θα στοχοποιούν όσα πλοία φορτώνουν ή εκφορτώνουν σαουδαραβικό πετρέλαιο.
Η απειλή φαίνεται ότι είχε άμεσο αντίκτυπο. Τρία δεξαμενόπλοια που είχαν φορτώσει σαουδαραβικό αργό στο λιμάνι Γιανμπού και κατευθύνονταν προς την Ασία άλλαξαν πορεία, επιλέγοντας να κινηθούν προς τη Διώρυγα του Σουέζ αντί να περάσουν από το στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ.
Η παράκαμψη αυτή αυξάνει σημαντικά τόσο τη διάρκεια όσο και το κόστος των ταξιδιών προς την Ασία.
Η Σαουδική Αραβία διοχέτευε μέσω αγωγού εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως προς το Γιανμπού, στην Ερυθρά Θάλασσα, προκειμένου να παρακάμψει τα Στενά του Ορμούζ, όπου η κυκλοφορία έχει περιοριστεί δραστικά μετά την κατάρρευση της κατάπαυσης του πυρός.
Μια ενδεχόμενη παρεμπόδιση και αυτής της εναλλακτικής διαδρομής θα μπορούσε να περιορίσει σημαντικά τις εξαγωγές της Σαουδικής Αραβίας, του μεγαλύτερου εξαγωγέα αργού πετρελαίου παγκοσμίως.
Προειδοποίηση Τραμπ προς τους Χούθι
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι Χούθι δεν έχουν ακόμη κλείσει το Μπαμπ ελ Μάντεμπ, προειδοποιώντας ότι οι ΗΠΑ θα αναλάβουν δράση εάν επιχειρήσουν να υλοποιήσουν την απειλή τους.
«Μέχρι στιγμής δεν έχει συμβεί. Εάν συμβεί κάτι τέτοιο, θα το αντιμετωπίσουμε», ανέφερε.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είχαν πραγματοποιήσει και στο παρελθόν επιχειρήσεις εναντίον των Χούθι, όταν το κίνημα επιτίθετο σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας.
Οι Χούθι ελέγχουν μεγάλο μέρος της δυτικής Υεμένης, συμπεριλαμβανομένων των ακτών κοντά στο Μπαμπ ελ Μάντεμπ, τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια δίοδο από την οποία περνούν τα πλοία που κατευθύνονται προς ή από τη Διώρυγα του Σουέζ.
Πάνω από τα 92 δολάρια το Μπρεντ
Η απειλή για ταυτόχρονη διατάραξη της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ και στο Μπαμπ ελ Μάντεμπ προκάλεσε νέα άνοδο στις τιμές του πετρελαίου.
Το Μπρεντ ενισχύθηκε κατά 1,1%, στα 92,01 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό WTI αυξήθηκε κατά 1%, στα 85,16 δολάρια. Οι τιμές είχαν ήδη καταγράψει άνοδο άνω του 2% την Τρίτη, φθάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε εβδομάδων, σύμφωνα με το Reuters.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προειδοποίησε ότι «δεν υπάρχει περιθώριο εφησυχασμού» ως προς την ασφάλεια των ενεργειακών προμηθειών. Από τα 400 εκατομμύρια βαρέλια που αποφασίστηκε να διατεθούν από τα αποθέματα έκτακτης ανάγκης των κρατών-μελών, έχουν ήδη απελευθερωθεί περίπου 290 εκατομμύρια.
Παράλληλα, οι αγορές διυλισμένων προϊόντων, όπως η βενζίνη και το ντίζελ, παραμένουν περισσότερο πιεσμένες από την αγορά αργού πετρελαίου, σύμφωνα με την τελευταία ανακοίνωση του Οργανισμού.
Στα 37,5 δισ. δολάρια το κόστος για τις ΗΠΑ
Την ίδια στιγμή, αυξάνεται ραγδαία το οικονομικό και ανθρώπινο κόστος του πολέμου για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε ενώπιον της Γερουσίας ότι το κόστος της σύγκρουσης έχει ανέλθει στα 37,5 δισ. δολάρια. Το ποσό περιλαμβάνει ορισμένες δαπάνες που προβλέπεται να πραγματοποιηθούν έως τις 30 Σεπτεμβρίου, χωρίς να έχει διευκρινιστεί αναλυτικά ο τρόπος υπολογισμού του.
Η νέα εκτίμηση είναι αυξημένη κατά περίπου 30% σε σύγκριση με την προηγούμενη δημόσια αναφορά του Χέγκσεθ, που τοποθετούσε το κόστος στα 29 δισ. δολάρια.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ζητήσει από το Κογκρέσο σχεδόν 90 δισ. δολάρια σε πρόσθετη χρηματοδότηση, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας συνδέεται με τις επιχειρήσεις στο Ιράν και την αναπλήρωση των αποθεμάτων πυραύλων του αμερικανικού στρατού.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, 18 Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν σκοτωθεί από την έναρξη του πολέμου και περίπου 430 έχουν τραυματιστεί. Από την πλευρά του Ιράν, αξιωματούχος του υπουργείου Υγείας ανέφερε ότι στα πρόσφατα αμερικανικά πλήγματα σκοτώθηκαν 50 άμαχοι και τραυματίστηκαν άλλοι 500, σύμφωνα με το Reuters.
Παράθυρο διαλόγου αφήνει ο Ρούμπιο
Παρά τη συνεχιζόμενη στρατιωτική κλιμάκωση, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής στις διαπραγματεύσεις.
Μιλώντας στη Μανίλα, στο περιθώριο της συνόδου των υπουργών Εξωτερικών της ASEAN, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον παραμένει προσηλωμένη στη διπλωματία, κατηγόρησε όμως την Τεχεράνη ότι δεν επιδεικνύει σοβαρή διάθεση για συνομιλίες.
«Εάν είναι σοβαροί, είμαστε και εμείς σοβαροί. Εάν δεν είναι, θα κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο για να προστατεύσουμε τα συμφέροντά μας και τα συμφέροντα των συμμάχων μας», σημείωσε.
Ο Ρούμπιο προειδοποίησε επίσης ότι ενδεχόμενος έλεγχος του στενού του Ορμούζ από το Ιράν θα δημιουργούσε «πολύ επικίνδυνο προηγούμενο», με συνέπειες πολύ πέραν της Μέσης Ανατολής.
Πρόταση για δεκαήμερη κατάπαυση του πυρός
Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η Τεχεράνη έχει λάβει από μεσολαβητές πρόταση για δεκαήμερη κατάπαυση του πυρός, σε μια προσπάθεια να διασωθεί η προσωρινή συμφωνία που είχαν υπογράψει οι δύο πλευρές τον Ιούνιο.
Σε ακόμη μία ένδειξη ότι οι διπλωματικές επαφές δεν έχουν διακοπεί πλήρως, ο υπουργός Εσωτερικών του Ιράν Εσκαντάρ Μομενί επισκέφθηκε το Πακιστάν και ζήτησε από το Ισλαμαμπάντ να συνεχίσει τις προσπάθειες διαμεσολάβησης.
Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχει καταγραφεί ουσιαστική πρόοδος, ενώ η Ουάσιγκτον συνεχίζει τις επιθέσεις και ο Ντόναλντ Τραμπ απειλεί με νέο πλήγμα στην υπόγεια πυρηνική εγκατάσταση κοντά στη Νατάνζ. Η Τεχεράνη έχει προειδοποιήσει ότι μια τέτοια επίθεση θα προκαλέσει νέο κύμα πληγμάτων εναντίον αμερικανικών συμφερόντων και συμμάχων των ΗΠΑ στην περιοχή.
Πηγή: Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ
