Το Politico, σε πρόσφατο άρθρο του, φωτίζει τον αναβαθμισμένο ρόλο που έχει πλέον ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Κυριάκος Πιερρακάκης, θέτοντας ένα ερώτημα με σαφή πολιτική και οικονομική αιχμή: μήπως ο πρόεδρος του Eurogroup λειτουργεί ως «κρυφό όπλο» της Ευρωπαϊκής Ένωσης απέναντι στην Κίνα;
Η ανάλυση του μέσου κινείται στον πυρήνα των ευρωπαϊκών προβληματισμών για τις εμπορικές ανισορροπίες με το Πεκίνο, την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής βιομηχανίας και τα εργαλεία που διαθέτει η ΕΕ για να υπερασπιστεί τα συμφέροντά της χωρίς να διολισθήσει σε έναν ανοιχτό εμπορικό πόλεμο.
Με τίτλο που υπογραμμίζει τη βαρύτητα του προσώπου στο επίκεντρο των εξελίξεων, το Politico παρουσιάζει τον Κυριάκο Πιερρακάκη ως έναν παράγοντα που κερδίζει έδαφος στις συζητήσεις για τη χάραξη της ευρωπαϊκής οικονομικής στρατηγικής.
Η αναφορά δεν περιορίζεται σε τυπικές διπλωματικές διατυπώσεις· επιχειρεί να εξηγήσει γιατί, αυτή τη στιγμή, το Eurogroup και η ηγεσία του μπορεί να αποκτούν μεγαλύτερη επιρροή σε ζητήματα που αγγίζουν την ισορροπία δυνάμεων μεταξύ Ευρώπης και Κίνας.
Politico: Ο Πιερρακάκης ως «κρυφό όπλο» της ΕΕ απέναντι στην Κίνα
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρέντριχ Μερτς, φέρεται να ζήτησε από τον πρόεδρο του Eurogroup να αναλάβει πρωτοβουλία στο ζήτημα της ισοτιμίας του κινεζικού νομίσματος. Η παρέμβαση αυτή αποκτά ιδιαίτερο βάρος, καθώς προέρχεται από τον επικεφαλής της ισχυρότερης οικονομίας της Ευρωζώνης και έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία αρκετές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αναζητούν πιο συντονισμένες απαντήσεις απέναντι στις πιέσεις που δέχονται κρίσιμες ευρωπαϊκές βιομηχανίες.
Ο προβληματισμός αφορά την εκτίμηση ότι το γουάν διατηρείται τεχνητά υποτιμημένο, ενισχύοντας την ανταγωνιστικότητα των κινεζικών εξαγωγών προς την ευρωπαϊκή αγορά. Όπως φέρεται να δήλωσε ο Γερμανός καγκελάριος, «από ευρωπαϊκή σκοπιά, δεν μπορούμε να αποδεχθούμε μακροπρόθεσμα ότι ανταγωνιζόμαστε σε μια κατάσταση όπου το νόμισμα της άλλης πλευράς είναι υποτιμημένο κατά 25% έως 30%». Η φράση αυτή συμπυκνώνει μια ευρύτερη ανησυχία: ότι ο ανταγωνισμός δεν διεξάγεται επί ίσοις όροις, με αποτέλεσμα να διαβρώνονται παραγωγικές δυνατότητες εντός της ΕΕ.
Το γουάν, οι εκτιμήσεις και το ζήτημα της «δίκαιης» ισοτιμίας
Το Politico σημειώνει πως η άποψη περί υποτίμησης του γουάν δεν αποτελεί μεμονωμένη θέση. Αντιθέτως, αντανακλά μια ευρωπαϊκή τάση σκέψης, η οποία αναζωπυρώνεται κάθε φορά που τα στοιχεία για το εμπορικό ισοζύγιο επιδεινώνονται ή όταν συγκεκριμένοι κλάδοι πιέζονται από εισαγωγές χαμηλότερου κόστους.
Στο πλαίσιο αυτό, το δημοσίευμα επικαλείται εκτίμηση της Goldman Sachs σύμφωνα με την οποία το κινεζικό νόμισμα υπολείπεται της πραγματικής του αξίας κατά περίπου 20%. Ακόμη και αν οι ακριβείς αριθμοί αμφισβητούνται, το πολιτικό αποτύπωμα μιας τέτοιας εκτίμησης είναι σημαντικό: τροφοδοτεί επιχειρήματα υπέρ μιας πιο αυστηρής ευρωπαϊκής στάσης, είτε μέσω εμπορικών μέτρων είτε μέσω διπλωματικής πίεσης για μεγαλύτερη διαφάνεια και εξισορρόπηση.
Το εμπορικό έλλειμμα ως «κόκκινος συναγερμός» για την ΕΕ
Ένα από τα πιο ηχηρά στοιχεία που παραθέτει το Politico είναι το μέγεθος της ανισορροπίας στο διμερές εμπόριο: η Ευρωπαϊκή Ένωση εμφανίζει εμπορικό έλλειμμα με την Κίνα που ανέρχεται σε περίπου 1 δισ. ευρώ ημερησίως. Πρόκειται για έναν αριθμό που, ανεξάρτητα από τις τεχνικές ερμηνείες, λειτουργεί ως πολιτικός επιταχυντής.
Δείχνει το μέγεθος της εξάρτησης σε κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού και υπογραμμίζει πόσο δύσκολη έχει γίνει η προσπάθεια της Ευρώπης να προστατεύσει τη βιομηχανική της βάση και να ενισχύσει τη στρατηγική της αυτονομία.
Σε αυτό το περιβάλλον, η ανάδειξη του Κυριάκου Πιερρακάκη ως κεντρικού συνομιλητή δεν είναι τυχαία. Ο ρόλος του προέδρου του Eurogroup μπορεί να λειτουργήσει ως γέφυρα μεταξύ των εθνικών προτεραιοτήτων και μιας συνεκτικής ευρωπαϊκής γραμμής, ειδικά όταν ζητήματα όπως η ισοτιμία νομισμάτων, οι εμπορικές ροές και η ανταγωνιστικότητα απαιτούν συντονισμό, τεχνική επάρκεια και πολιτική νομιμοποίηση.
Από το νόμισμα στις υποδομές: η πρόταση για κοινές δημοπρασίες φάσματος
Ενδιαφέρον έχει και ο χρονισμός, καθώς το Politico συνδέει το θέμα με συνέντευξη του Κυριάκου Πιερρακάκη στο ίδιο μέσο, μία ημέρα πριν από την αναφορά στο «κρυφό όπλο». Στη συνέντευξη αυτή, υπό την ιδιότητά του ως προέδρου του Eurogroup, παρουσίασε πρόταση για τη δημιουργία ενός κοινού ευρωπαϊκού μηχανισμού δημοπρασιών φάσματος συχνοτήτων.
Η αναφορά δεν είναι άσχετη: η συζήτηση για το φάσμα και τον συντονισμό επενδύσεων στις ψηφιακές υποδομές ακουμπά τον πυρήνα της ανταγωνιστικότητας της ΕΕ. Σε μια εποχή όπου η τεχνολογική ισχύς, τα δίκτυα και η βιομηχανική πολιτική συνδέονται άμεσα με τη γεωοικονομία, πρωτοβουλίες που στοχεύουν σε μεγαλύτερη ευρωπαϊκή ενοποίηση αποκτούν πρόσθετη σημασία. Έτσι, το Politico σκιαγραφεί έναν πολιτικό που δεν περιορίζεται στην καθημερινή διαχείριση, αλλά επιχειρεί να θέσει πιο δομικά ζητήματα στο τραπέζι.
