Περισσότερα από 94 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως πάσχουν από καταρράκτη, ωστόσο περίπου τα μισά από αυτά δεν έχουν πρόσβαση στην απαραίτητη χειρουργική αντιμετώπιση, όπως ανέφερε την Τετάρτη ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Ο καταρράκτης, η θόλωση του φακού του ματιού που περιορίζει την όραση και μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση, εμφανίζεται συχνότερα στους ηλικιωμένους, με την προχωρημένη ηλικία να αποτελεί τον κύριο παράγοντα κινδύνου.
«Η επέμβαση καταρράκτη, που διαρκεί περίπου 15 λεπτά, είναι μία από τις πιο οικονομικά αποδοτικές ιατρικές διαδικασίες, προσφέροντας άμεση και μόνιμη αποκατάσταση της όρασης», δήλωσε ο ΠΟΥ, σημειώνοντας ότι πρόκειται για μια από τις πιο συχνά εκτελούμενες χειρουργικές επεμβάσεις στις χώρες υψηλού εισοδήματος.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον Stuart Keel, τεχνικό υπεύθυνο για την οφθαλμολογική φροντίδα στον ΟΗΕ, το ήμισυ των ανθρώπων που χρειάζονται επέμβαση παγκοσμίως δεν έχουν πρόσβαση σε αυτήν.
Η Αφρική πληρώνει το βαρύτερο τίμημα
Η κατάσταση είναι χειρότερη στην Αφρική, όπου τρία στα τέσσερα άτομα που χρειάζονται χειρουργική επέμβαση καταρράκτη παραμένουν χωρίς θεραπεία.
Στην Κένυα, με τον τρέχοντα ρυθμό, το 77% των ατόμων που χρειάζονται επέμβαση θα πεθάνουν με τύφλωση ή προβλήματα όρασης από καταρράκτη.
Σε όλες τις περιοχές, οι γυναίκες αντιμετωπίζουν σταθερά χαμηλότερη πρόσβαση στη φροντίδα από ό,τι οι άνδρες.
Από τα 94 εκατομμύρια άτομα που επηρεάζονται, λιγότερο από το 20% είναι τυφλά, ενώ οι υπόλοιποι υποφέρουν από μειωμένη όραση.
Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι τις τελευταίες δύο δεκαετίες η κάλυψη της χειρουργικής επέμβασης καταρράκτη αυξήθηκε κατά 15%.
Το 2021, τα κράτη μέλη του ΠΟΥ έθεσαν στόχο αύξησης 30% μέχρι το 2030.
Ωστόσο, τα τρέχοντα μοντέλα προβλέπουν ότι η κάλυψη θα αυξηθεί μόνο κατά περίπου 8,4% αυτή τη δεκαετία.
Για να καλυφθεί το κενό, ο ΠΟΥ προέτρεψε τα κράτη να εντάξουν εξετάσεις ματιών στην πρωτοβάθμια υγειονομική περίθαλψη και να επενδύσουν στον απαραίτητο χειρουργικό εξοπλισμό.
Τα κράτη θα πρέπει επίσης να επεκτείνουν το προσωπικό οφθαλμολογικής φροντίδας, εκπαιδεύοντας χειρουργούς με πρότυπα και διανέμοντάς τους σε όλη τη χώρα, ιδιαίτερα εκτός των μεγάλων πόλεων.
Την Τετάρτη, ο ΠΟΥ παρουσίασε νέες οδηγίες προς τα κράτη σχετικά με το πώς να παρέχουν ποιοτικές υπηρεσίες χειρουργικής καταρράκτη.
Θα εκδώσει επίσης οδηγίες για την υποστήριξη ανάπτυξης του προσωπικού.
Ο Κιλ ανέφερε ότι το κύριο πρόβλημα είναι η χωρητικότητα και η χρηματοδότηση.
«Χρειαζόμαστε επενδύσεις για να αντιμετωπιστεί αυτό το χρέος, που αγγίζει σχεδόν τα 100 εκατομμύρια ανθρώπους», είπε σε συνέντευξη Τύπου.
Ενώ η ηλικία είναι ο βασικός παράγοντας κινδύνου για τον καταρράκτη, άλλοι παράγοντες περιλαμβάνουν παρατεταμένη έκθεση σε ακτινοβολία UV-B, χρήση καπνού, παρατεταμένη χρήση κορτικοστεροειδών και διαβήτη.
Ο Κιλ κάλεσε τους ανθρώπους να κάνουν τακτικούς ελέγχους των ματιών καθώς μεγαλώνουν, καθώς τα περισσότερα προβλήματα μπορούν είτε να προληφθούν είτε να διαγνωστούν και να θεραπευτούν.
Το κόστος του νέου φακού που τοποθετείται μέσα στο μάτι μπορεί να είναι κάτω από 100 δολάρια.
Ωστόσο, τα έξοδα από την τσέπη μπορεί να είναι υψηλότερα όταν δεν καλύπτονται από ασφάλιση υγείας.
«Η χειρουργική επέμβαση καταρράκτη είναι ένα από τα πιο ισχυρά εργαλεία που έχουμε για την αποκατάσταση της όρασης και τη μεταμόρφωση της ζωής», δήλωσε η Ντεβόρα Κέστελ, επικεφαλής του τμήματος μη μεταδοτικών ασθενειών και ψυχικής υγείας του ΠΟΥ.
«Όταν οι άνθρωποι ξανακερδίζουν την όρασή τους, ξανακερδίζουν την ανεξαρτησία, την αξιοπρέπεια και τις ευκαιρίες».
Πηγή: AFP
