Σημαντικά προβλήματα και καθυστερήσεις καταγράφονται σε πτήσεις που αναχωρούν από μεγάλα αεροδρόμια της Βρετανίας, μετά το τεχνικό πρόβλημα που αντιμετώπισε ο φορέας ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας NATS. Η δυσλειτουργία επηρεάζει τη διαχείριση των σχεδίων πτήσης και έχει προκαλέσει αναστάτωση σε χιλιάδες επιβάτες, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες εργάζονται για την πλήρη αποκατάσταση της λειτουργίας.
Μεταξύ των αεροδρομίων που επηρεάζονται περιλαμβάνονται το Χίθροου, το Γκάτγουικ, το Μάντσεστερ και το Στάνστεντ. Παρότι ο εναέριος χώρος παραμένει ανοιχτός και οι πτήσεις συνεχίζονται, η ροή των αναχωρήσεων έχει περιοριστεί, με αποτέλεσμα να σημειώνονται καθυστερήσεις και αλλαγές στον προγραμματισμό των αεροπορικών εταιρειών.
Τεχνικό πρόβλημα στο σύστημα επεξεργασίας πτήσεων
Σε ανακοίνωσή του, ο NATS ανέφερε ότι το πρόβλημα εντοπίστηκε στο σύστημα επεξεργασίας πτήσεων. Πρόκειται για κρίσιμο τεχνολογικό σύστημα, το οποίο υποστηρίζει τη διαχείριση των σχεδίων πτήσης και επιτρέπει στους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας να συντονίζουν με ασφάλεια τις αναχωρήσεις και τις αφίξεις.
«Διαπιστώσαμε ότι το πρόβλημα οφειλόταν στο σύστημα επεξεργασίας πτήσεων. Οι μηχανικοί μας βρίσκονται επί τόπου και εργάζονται επειγόντως για να αποκαταστήσουν την κανονική λειτουργία το συντομότερο δυνατό», ανέφερε ο NATS.
Ο φορέας διευκρίνισε ότι οι πτήσεις εξακολουθούν να αναχωρούν και πως ο εναέριος χώρος της χώρας δεν έχει κλείσει. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι η διαδικασία αποκατάστασης θα χρειαστεί χρόνο. Μέχρι να επανέλθει πλήρως το σύστημα, οι αεροπορικές εταιρείες ενδέχεται να χρειαστεί να εφαρμόσουν προσωρινούς περιορισμούς ή να τροποποιήσουν τα προγράμματά τους.
Η κατάσταση μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο τις αναχωρήσεις αλλά και τις αφίξεις, καθώς οι καθυστερήσεις μεταφέρονται σταδιακά σε ολόκληρο το δίκτυο. Μια καθυστέρηση στην αναχώρηση ενός αεροσκάφους μπορεί να επηρεάσει τις επόμενες πτήσεις του, προκαλώντας αλυσιδωτές επιπτώσεις σε διαφορετικούς προορισμούς.
Ποια αεροδρόμια επηρεάζονται
Το Χίθροου, ο μεγαλύτερος αεροπορικός κόμβος της Βρετανίας, ανακοίνωσε ότι συνεργάζεται στενά με τον NATS, προκειμένου να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα το συντομότερο δυνατό. Λόγω του μεγάλου όγκου πτήσεων που εξυπηρετεί καθημερινά, οποιαδήποτε δυσλειτουργία στο σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες για επιβάτες και αεροπορικές εταιρείες.
Προβλήματα αναφέρθηκαν επίσης στο Γκάτγουικ, το Μάντσεστερ και το Στάνστεντ, ενώ το αεροδρόμιο του Εδιμβούργου γνωστοποίησε μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα X ότι η τεχνική δυσλειτουργία ενδέχεται να επηρεάσει τις λειτουργίες του. Οι επιβάτες κλήθηκαν να ελέγχουν την κατάσταση της πτήσης τους πριν μεταβούν στο αεροδρόμιο και να επικοινωνούν με την αεροπορική εταιρεία για τυχόν αλλαγές.
Οι επιπτώσεις δεν περιορίστηκαν στη Βρετανία. Το αεροδρόμιο του Δουβλίνου στην Ιρλανδία ανακοίνωσε ότι επηρεάζονται επίσης πτήσεις που αναχωρούν από ή φτάνουν σε αυτό. Η εξέλιξη αυτή καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο ένα πρόβλημα σε ένα εθνικό σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας μπορεί να επηρεάσει γρήγορα τις διεθνείς αεροπορικές συνδέσεις.
Νέο περιστατικό μετά από προηγούμενες δυσλειτουργίες
Το τελευταίο τεχνικό πρόβλημα είναι ένα ακόμη περιστατικό που προκαλεί ανησυχία σχετικά με την ανθεκτικότητα των συστημάτων ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας στη Βρετανία. Το 2024, η βρετανική ρυθμιστική αρχή αεροπορίας είχε ζητήσει από τον NATS να αναθεωρήσει τα σχέδια έκτακτης ανάγκης για περιπτώσεις διακοπής λειτουργίας.
Η σύσταση διατυπώθηκε μετά από σοβαρή δυσλειτουργία που είχε σημειωθεί έναν χρόνο νωρίτερα στην αυτόματη επεξεργασία των σχεδίων πτήσης. Το περιστατικό είχε προκαλέσει εκτεταμένο χάος στα βρετανικά αεροδρόμια, με χιλιάδες επιβάτες να αντιμετωπίζουν ακυρώσεις, μεγάλες καθυστερήσεις και προβλήματα στις ανταποκρίσεις τους.
Οι επικεφαλής αεροπορικών εταιρειών είχαν εκτιμήσει ότι το κόστος του περιστατικού ξεπέρασε τα 100 εκατομμύρια λίρες, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 116,38 εκατομμύρια ευρώ. Το κόστος αφορούσε επιστροφές χρημάτων, αποζημιώσεις και άλλες δαπάνες που προέκυψαν από την εκτεταμένη διαταραχή των πτήσεων.
Τον Ιούλιο του περασμένου έτους, ένα ακόμη τεχνικό πρόβλημα, αυτή τη φορά σε ραντάρ του βρετανικού συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, είχε διακόψει τις πτήσεις για περισσότερες από τέσσερις ώρες σε μεγάλα αεροδρόμια του Λονδίνου και άλλων περιοχών, συμπεριλαμβανομένου του Χίθροου.
