Οι ρουμανικές αρχές δίνουν μάχη με τον χρόνο, καθώς εξελίσσεται σε μια από τις πιο ασυνήθιστες παρεμβάσεις διαχείρισης υδάτων και ενεργειακής ασφάλειας που έχει καταγραφεί στη Ρουμανία. Στόχος είναι να κατευθυνθούν τα περιορισμένα νερά του ποταμού Δούναβη προς τον μοναδικό εν λειτουργία πυρηνικό αντιδραστήρα, ώστε να συνεχιστεί για λίγες ακόμη ημέρες η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε μια περίοδο που το σύστημα δοκιμάζεται από την παρατεταμένη ξηρασία.
Η επιχείρηση βασίζεται στη βύθιση τεσσάρων φορτηγίδων γεμάτων με βράχους στον Δούναβη. Πρόκειται για μια προσπάθεια «εκτροπής» ή, πιο σωστά, ανακατεύθυνσης της ροής σε κρίσιμο σημείο του ποταμού, ώστε να αυξηθεί προσωρινά η παροχή νερού που απαιτείται για την ψύξη των τουρμπίνων στο πυρηνικό εργοστάσιο της Τσερναβόντα.
Η λογική είναι απλή αλλά η εφαρμογή δύσκολη: όταν ο Δούναβης υποχωρεί, η διαθέσιμη ποσότητα νερού για βιομηχανική χρήση μειώνεται και η λειτουργία υποδομών υψηλών απαιτήσεων, όπως ένας αντιδραστήρας, γίνεται οριακή.
Γιατί κρίθηκε αναγκαία
Η χαμηλή στάθμη του Δούναβη έχει ήδη οδηγήσει στη διακοπή λειτουργίας του ενός από τους δύο αντιδραστήρες της Τσερναβόντα. Ο ποταμός χρησιμοποιείται για την ψύξη των συστημάτων του σταθμού, και όταν η παροχή μειώνεται σε επίπεδα κάτω από τα απαιτούμενα όρια, η ασφαλής λειτουργία επιβάλλει περιορισμό ή πλήρη παύση.
Σε αυτό το πλαίσιο, οι αρχές προχώρησαν σε πρωτοφανή μέτρα για να διατηρήσουν σε λειτουργία τον δεύτερο αντιδραστήρα. Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, πραγματοποιήθηκαν εργασίες που περιλάμβαναν ακόμη και ανατινάξεις βράχων, οι οποίοι εμπόδιζαν τη ροή του νερού σε συγκεκριμένα σημεία της κοίτης. Παράλληλα έγιναν παρεμβάσεις εκβάθυνσης, ώστε να διευκολυνθεί η διέλευση του νερού και να περιοριστούν τα «στενώματα» που επιδεινώνουν το πρόβλημα όταν ο ποταμός βρίσκεται σε χαμηλά επίπεδα.
Ωστόσο, τα μέτρα αυτά προσφέρουν μόνο προσωρινή ανακούφιση. Η Nuclearelectrica, η εταιρεία που διαχειρίζεται το πυρηνικό εργοστάσιο, προειδοποίησε ότι ο δεύτερος αντιδραστήρας ενδέχεται να σταματήσει σε πέντε ή έξι ημέρες, αν δεν αποδώσει το σχέδιο με τις φορτηγίδες. Αν η επιχείρηση πετύχει, η παράταση λειτουργίας μπορεί να φτάσει περίπου έως και δέκα ημέρες—ένα μικρό χρονικό «μαξιλάρι» που, σε συνθήκες ενεργειακής πίεσης, έχει μεγάλη σημασία.
Πόσο σημαντική είναι η Τσερναβόντα για το ρεύμα στη Ρουμανία
Οι δύο αντιδραστήρες του πυρηνικού σταθμού στην Τσερναβόντα παράγουν περίπου το ένα πέμπτο της ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνει η Ρουμανία. Αυτό σημαίνει ότι οποιαδήποτε μείωση παραγωγής δεν είναι απλώς ένα τεχνικό ζήτημα, αλλά άμεσα μεταφράζεται σε αυξημένη πίεση στο δίκτυο, μεγαλύτερη ανάγκη για εναλλακτικές πηγές και πιθανή άνοδο κόστους.
Το πρόβλημα επιτείνεται επειδή η ίδια ξηρασία που «στεγνώνει» τον Δούναβη πλήττει και τους υδροηλεκτρικούς σταθμούς.
Όταν τα φράγματα και τα υδροηλεκτρικά συστήματα έχουν μειωμένες εισροές, η παραγωγή τους πέφτει, αφαιρώντας άλλη μία κρίσιμη εφεδρεία από το ενεργειακό μείγμα της χώρας. Την ίδια στιγμή, οι εισαγωγές ηλεκτρικής ενέργειας περιορίζονται, καθώς παρόμοιες συνθήκες επικρατούν σε γειτονικές χώρες.
Με άλλα λόγια, δεν πρόκειται για μια τοπική δυσκολία που μπορεί να «καλυφθεί» εύκολα από το περιφερειακό σύστημα, αλλά για μια ευρύτερη κρίση διαθεσιμότητας.
Ο Δούναβης σε ιστορικά χαμηλά: τι δείχνουν οι αριθμοί
Η ροή των υδάτων του Δούναβη έχει πέσει στα 1.400 κυβικά μέτρα ανά δευτερόλεπτο, δηλαδή περίπου στο ένα τρίτο του μέσου όρου για τον Αύγουστο. Σε τέτοια επίπεδα, οι επιπτώσεις δεν αφορούν μόνο την ενέργεια: επηρεάζονται η ναυσιπλοΐα, η άρδευση, τα οικοσυστήματα και συνολικά η οικονομική δραστηριότητα που συνδέεται με έναν από τους σημαντικότερους ποταμούς της Ευρώπης.
Η επιχείρηση, λοιπόν, δεν είναι απλώς ένα εντυπωσιακό μέτρο ανάγκης. Αναδεικνύει πόσο στενά συνδέονται η κλιματική πίεση, οι υδάτινοι πόροι και η ενεργειακή παραγωγή. Όταν οι φυσικές συνθήκες αλλάζουν, οι κρίσιμες υποδομές χρειάζονται νέες δικλίδες ασφαλείας, εναλλακτικά σχέδια και πιο ανθεκτικό σχεδιασμό.
