Δύο νέους υποτύπους της σκλήρυνσης κατά πλάκας (ΣΚΠ) εντόπισαν ερευνητές στη Βρετανία, μια ανακάλυψη που ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο για πιο στοχευμένες και αποτελεσματικές θεραπευτικές προσεγγίσεις. Ερευνητές από το Queen Square Analytics και το University College London, ανέλυσαν δεδομένα από 634 ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας, εντοπίζοντας δύο «βιολογικά τεκμηριωμένους υποτύπους της νόσου».
Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε τεχνητή νοημοσύνη (ΤΝ) προκειμένου να αναλύσει τομογραφίες εγκεφάλου, καθώς και τα επίπεδα των νευροϊνιδίων ελαφράς αλύσου (NfL) στον ορό (serum neurofilament light chain – sNfL), ενός αιματολογικού δείκτη βλάβης των νευρικών κυττάρων.
Ο ένας υποτύπος ονομάστηκε «πολλαπλή σκλήρυνση πρώιμης sNfL» και παρουσίαζε υψηλά επίπεδα του εν λόγω αιματολογικού δείκτη ήδη από τα αρχικά στάδια της νόσου, σε συνδυασμό με βλάβες στο μεσολόβιο — περιοχή του εγκεφάλου κρίσιμη για τη σκέψη, τη μνήμη και τον συντονισμό των κινήσεων.
Ο δεύτερος υποτύπος, ο οποίος ονομάστηκε «πολλαπλή σκλήρυνση όψιμης sNfL», παρουσίαζε μεταγενέστερη αύξηση των επιπέδων sNfL και συνδεόταν με «πρώιμη απώλεια όγκου στον φλοιό και σε τμήμα της φαιάς ουσίας», όπως αναφέρουν οι συγγραφείς στη μελέτη τους που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Brain.
«Χρησιμοποιώντας συνήθεις εγκεφαλικές απεικονίσεις και έναν αιματολογικό δείκτη βλάβης των νευρικών κυττάρων, εντοπίσαμε δύο διακριτές βιολογικές πορείες στη σκλήρυνση κατά πλάκας. Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί τα άτομα που ζουν με ΣΚΠ ακολουθούν διαφορετικές εξελίξεις της νόσου και αποτελεί ένα βήμα προς την πιο εξατομικευμένη παρακολούθηση και θεραπεία» δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Αρμάν Εσάγκι από το UCL Queen Square Institute of Neurology και το UCL Hawkes Institute του Τμήματος Επιστήμης Υπολογιστών.
«Η ισχύουσα ταξινόμηση της νόσου ως υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα, δευτεροπαθώς προϊούσα και πρωτοπαθώς προϊούσα ΣΚΠ δεν δίνει όλη την εικόνα» πρόσθεσε ο ερευνητής.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια νόσος που επηρεάζει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Στους ασθενείς με ΣΚΠ, η προστατευτική μεμβράνη που περιβάλλει τα νευρικά κύτταρα υφίσταται βλάβη, προκαλώντας συμπτώματα όπως κόπωση, πόνο, μυϊκούς σπασμούς και δυσκολίες στη βάδιση.
Η Κέιτλιν Άστμπουρι, ανώτερη υπεύθυνη επικοινωνίας έρευνας στη βρετανική Εταιρεία για την Σκλήρυνση Κατά Πλάκας, δήλωσε στον Guardian: «Η μελέτη αυτή χρησιμοποίησε μηχανική μάθηση για να αναλύσει δεδομένα μαγνητικής τομογραφίας και βιοδεικτών από άτομα με υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα και δευτεροπαθώς προϊούσα σκλήρυνση κατά πλάκας.
«Τα τελευταία χρόνια έχουμε αποκτήσει καλύτερη κατανόηση της βιολογίας της ΣΚΠ. Ωστόσο, η ισχύουσα ταξινόμηση της νόσου βασίζεται στα κλινικά συμπτώματα των πασχόντων. Η νόσος όμως είναι πολύπλοκη και η ταξινόμηση αυτή δεν αντανακλά με ακρίβεια ό,τι συμβαίνει στο σώμα. Το γεγονός αυτό μπορεί να δυσχεραίνει την αποτελεσματική αντιμετώπισή της».
«Όσο περισσότερα μαθαίνουμε για τη νόσο, τόσο αυξάνονται οι πιθανότητες να αναπτύξουμε θεραπείες που θα μπορούν να σταματήσουν την εξέλιξή της» κατέληξε η Κέιτλιν Άστμπουρι.
ΠΗΓΗ: Independent
