Ο πρώην CEO της Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, και ο Βρετανός σύντροφός του, Matthew Smith, βρίσκονται αντιμέτωποι με νέες κατηγορίες για σεξουαλική εκμετάλλευση, καθώς επιπλέον άνδρες καταθέτουν μαρτυρίες εναντίον τους. Οι καταγγελίες περιλαμβάνουν περιστατικά βιασμού και έγχυσης ναρκωτικών ουσιών, που φέρονται να συνέβησαν σε πολυτελείς εκδηλώσεις τις οποίες διοργάνωναν οι κατηγορούμενοι. Οι εκδηλώσεις αυτές έλαβαν χώρα από το 2009 έως το 2015, την περίοδο που ο Jeffries ήταν επικεφαλής της Abercrombie & Fitch.
Ο Luke (ψευδώνυμο), ένας από τους άνδρες που μίλησε για τις εμπειρίες του, αφηγείται πώς το 2011 είχε προσκληθεί σε ένα ξενοδοχείο στη Μαδρίτη με την υπόσχεση ότι θα συμμετάσχει σε διαφημιστική καμπάνια της εταιρείας. Όμως, όταν έφτασε, διαπίστωσε πως το περιβάλλον δεν είχε καμία σχέση με αυτό που του είχαν περιγράψει. Η ατμόσφαιρα ήταν έντονα ερωτική, με τοποθετημένες φωτογραφίες ανδρών στους τοίχους, και το προσωπικό ντυμένο με τις χαρακτηριστικές στολές της Abercrombie & Fitch. Ο ίδιος κατέθεσε πως ο Jeffries και ο Smith τον προσέγγισαν και του επιτέθηκαν σεξουαλικά, παρά τις συνεχείς αρνήσεις του.
Οι καταγγελίες όπως αναφέρει το BBC, εναντίον του Jeffries και του Smith οδήγησαν στη διερεύνηση της υπόθεσης από το FBI, ενώ μέχρι σήμερα 20 άνδρες έχουν καταθέσει για τις εμπειρίες τους στις εν λόγω εκδηλώσεις. Οι άνδρες αυτοί στρατολογούνταν από μεσαζόντες, όπως ο James Jacobson, που φέρεται να ήταν υπεύθυνος για την αναζήτηση “μοντέλων” σε διεθνή φόρουμ.
Ένας άλλος μάρτυρας, ο Chris (επίσης ψευδώνυμο), κατέθεσε πως κατά τη διάρκεια μίας εκδήλωσης στη Νέα Υόρκη, οι βοηθοί του Jeffries τον υπέβαλαν σε ένεση υγρού Viagra, με αποτέλεσμα να παρουσιάσει επικίνδυνα συμπτώματα, όπως ζάλη και πυρετό. Παρά την κατάστασή του, ο Jeffries και ο Smith προσπάθησαν να τον εκμεταλλευτούν σεξουαλικά, χωρίς κανείς να καλέσει ιατρική βοήθεια.
Ένα από τα πρώην θύματα, ο πρώην μοντέλο Keith Milkie, περιέγραψε τις εκδηλώσεις αυτές ως “φυσικά και ψυχολογικά επώδυνες”, προσθέτοντας πως συχνά έπρεπε να υποκύψει σε σεξουαλικές πράξεις που δεν επιθυμούσε. Σε μία περίπτωση, κατά τη διάρκεια μιας κρουαζιέρας με το πλοίο Queen Mary 2, ο Jeffries τον εξανάγκασε να συμμετάσχει σε μια επικίνδυνη σεξουαλική πράξη, παρά τις αρνήσεις του.
Η Abercrombie & Fitch, η οποία κατηγορείται για χρηματοδότηση αυτών των σεξουαλικών εκδηλώσεων, έχει δηλώσει πως δεν είχε γνώση των ενεργειών του Jeffries. Ωστόσο, υποχρεούται να καλύψει τα νομικά έξοδα του πρώην CEO, καθώς οι κατηγορίες σχετίζονται με τον ρόλο του στην εταιρεία.
