Το ψάρι, που παλαιότερα θεωρούνταν το πιο προσιτό γεύμα για το καθημερινό τραπέζι, έχει μετατραπεί πλέον σε είδος πολυτελείας για πολλές οικογένειες.
Οι τιμές, ακόμα και για τα λεγόμενα «φτηνά» ψάρια όπως ο γαύρος και η σαρδέλα, έχουν εκτοξευθεί τα τελευταία δύο χρόνια, με αποτέλεσμα η παραδοσιακή ψαρόσουπα να μοιάζει με πιάτο από ακριβό εστιατόριο. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ για τον Μάιο, τα νωπά ψάρια κατέγραψαν αύξηση 8,4% σε ετήσια βάση, ποσοστό που είναι τριπλάσιο από τον γενικό πληθωρισμό στα τρόφιμα, ο οποίος ανήλθε στο 2,6%. Ο γαύρος, που το 2023 κόστιζε περίπου 5 ευρώ το κιλό, πωλείται τώρα στα 8 με 8,5 ευρώ, ενώ η σαρδέλα, που πριν από δύο χρόνια είχε τιμή 5 ευρώ το κιλό, έχει φτάσει σήμερα τα 11 ευρώ. «Η σαρδέλα έχει σπανίσει, εξάγονται μεγάλες ποσότητες στο εξωτερικό, και ό,τι μένει στην εγχώρια αγορά πωλείται πολύ ακριβότερα λόγω της υψηλής ζήτησης», δηλώνει ιδιοκτήτης ιχθυοπωλείου στο Περιστέρι. Όπως αναφέρει, οι ιχθυοπώλες προσπαθούν να απορροφήσουν μέρος της αύξησης, αλλά το κόστος είναι πλέον ασφυκτικό.
Ανάλογη είναι η κατάσταση και στις ιχθυοκαλλιέργειες. Η τσιπούρα, που το 2023 κόστιζε 8,5 ευρώ το κιλό, πωλείται τώρα στα 11,5 ευρώ, ενώ το λαβράκι, που πριν από δύο χρόνια είχε τιμή 10 ευρώ, έχει φτάσει ακόμη και τα 14 ευρώ. Η παραγωγή των ιχθυοκαλλιεργειών έχει μειωθεί αισθητά σε όλη τη Μεσόγειο, κυρίως λόγω του αυξημένου κόστους παραγωγής των ζωοτροφών και της κλιματικής κρίσης, που επηρεάζει τη θερμοκρασία και τη χημική σύνθεση των υδάτων, επηρεάζοντας άμεσα την ανάπτυξη των ψαριών. Τα πιο ακριβά ψάρια, όπως η σφυρίδα και ο ροφός, παραμένουν σε υψηλά επίπεδα άνω των 20-25 ευρώ το κιλό, όμως η πλειονότητα των καταναλωτών αποφεύγει πλέον να τα προσεγγίσει. Αντίστοιχα, τα μικρότερα ψάρια, που θεωρούνταν εναλλακτική λύση για το λαϊκό τραπέζι, έχουν επίσης καταστεί «απαγορευτικά». Σύμφωνα με εκτιμήσεις της αγοράς, η αύξηση στις τιμές των φτηνών ψαριών αναμένεται να συνεχιστεί τουλάχιστον για άλλους 12-18 μήνες, μέχρι να ομαλοποιηθεί η εγχώρια παραγωγή και να επανέλθουν τα αποθέματα.
