Η Ταϊλάνδη ξεκίνησε να χρησιμοποιεί εμβόλιο αντισύλληψης σε άγριους ελέφαντες, σε μια προσπάθεια να περιορίσει το αυξανόμενο πρόβλημα των συγκρούσεων μεταξύ ανθρώπων και άγριας ζωής. Το φαινόμενο εντείνεται σε περιοχές όπου οι αγροτικές εκτάσεις επεκτείνονται σε δασικές ζώνες, εκτοπίζοντας τους ελέφαντες από το φυσικό τους περιβάλλον.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται σε ένα ευρύτερο σχέδιο αντιμετώπισης περιστατικών που συχνά καταλήγουν θανατηφόρα. Καθώς οι αγρότες αποψιλώνουν δάση για να δημιουργήσουν περισσότερη καλλιεργήσιμη γη, οι ελέφαντες αναγκάζονται να εγκαταλείπουν τους ολοένα και πιο περιορισμένους βιότοπούς τους, αναζητώντας τροφή κοντά σε κατοικημένες περιοχές.
Ανησυχητικά στοιχεία για το 2025
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το 2025 άγριοι ελέφαντες σκότωσαν 30 ανθρώπους και τραυμάτισαν άλλους 29 στην Ταϊλάνδη, ενώ καταγράφηκαν περισσότερα από 2.000 περιστατικά καταστροφών καλλιεργειών από ελέφαντες.
Ο Σουκί Μπουνσάνγκ, διευθυντής του Γραφείου Προστασίας Άγριας Ζωής, δήλωσε πρόσφατα στο Associated Press ότι ο έλεγχος του πληθυσμού των άγριων ελεφάντων έχει καταστεί αναγκαίος, καθώς αυξάνεται ραγδαία ο αριθμός τους κοντά σε κατοικημένες περιοχές, γεγονός που ενισχύει τον κίνδυνο βίαιων αντιπαραθέσεων.
Πώς λειτουργεί το εμβόλιο
Οι αρχές προμηθεύτηκαν 25 δόσεις εμβολίου αμερικανικής προέλευσης και πραγματοποίησαν διετή δοκιμή σε επτά εξημερωμένους ελέφαντες, χρησιμοποιώντας επτά δόσεις, με ενθαρρυντικά αποτελέσματα. Όπως εξήγησε ο Μπουνσάνγκ, το εμβόλιο δεν σταματά την ωορρηξία των θηλυκών ελεφάντων, αλλά εμποδίζει τη γονιμοποίηση των ωαρίων.
Στα τέλη Ιανουαρίου, το εμβόλιο χορηγήθηκε σε τρεις άγριους ελέφαντες στην ανατολική επαρχία Τρατ. Οι αρχές εξετάζουν πλέον ποιες περιοχές θα αποτελέσουν τον επόμενο στόχο, καθώς απομένουν 15 διαθέσιμες δόσεις.
Το εμβόλιο μπορεί να αποτρέψει την εγκυμοσύνη για έως και επτά χρόνια. Μετά την πάροδο αυτής της περιόδου, οι ελέφαντες θα μπορούν να αναπαραχθούν ξανά εφόσον δεν λάβουν αναμνηστική δόση. Οι ειδικοί θα παρακολουθούν στενά τα εμβολιασμένα ζώα σε όλη τη διάρκεια των επτά ετών.
Αντιδράσεις και προβληματισμοί
Το πρόγραμμα έχει δεχθεί επικρίσεις, με ορισμένους να εκφράζουν φόβους ότι μπορεί να υπονομεύσει τις προσπάθειες διατήρησης του είδους. Η Ταϊλάνδη διαθέτει παράδοση αιώνων στη χρήση εξημερωμένων ελεφάντων στη γεωργία και τις μεταφορές, ενώ οι ελέφαντες αποτελούν εθνικό σύμβολο της χώρας.
Ο Μπουνσάνγκ διευκρίνισε ότι το πρόγραμμα αφορά αποκλειστικά άγριους ελέφαντες σε περιοχές με τα υψηλότερα ποσοστά βίαιων συγκρούσεων ανθρώπων και ζώων. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, ο ρυθμός γεννήσεων άγριων ελεφάντων στις συγκεκριμένες περιοχές φτάνει το 8,2% ετησίως, υπερδιπλάσιος του εθνικού μέσου όρου που κυμαίνεται γύρω στο 3,5%.
Περίπου 800 από τους συνολικά 4.400 άγριους ελέφαντες της χώρας ζουν σε αυτές τις ζώνες υψηλού κινδύνου. «Αν δεν αναλάβουμε δράση, ο αντίκτυπος στους ανθρώπους που ζουν σε αυτές τις περιοχές θα συνεχίσει να αυξάνεται μέχρι να γίνει ανεξέλεγκτος», προειδοποίησε.
Συμπληρωματικά μέτρα και πρόσφατο περιστατικό
Πέρα από το εμβόλιο αντισύλληψης, οι αρχές εφαρμόζουν και άλλα μέτρα για τη μείωση των συγκρούσεων, όπως τη δημιουργία επιπλέον πηγών νερού και τροφής μέσα στα δάση, την κατασκευή προστατευτικών φραχτών και την ανάπτυξη δασοφυλάκων που καθοδηγούν τους ελέφαντες πίσω στη φύση όταν πλησιάζουν κατοικημένες περιοχές.
Ωστόσο, επιχείρηση που διατάχθηκε από δικαστήριο νωρίτερα αυτόν τον μήνα για τη μετεγκατάσταση άγριων ελεφάντων στην επαρχία Κον Κεν προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, όταν ένας ελέφαντας πέθανε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Σύμφωνα με τα πρώτα αποτελέσματα της νεκροψίας, ο θάνατος οφείλεται σε ασφυξία μετά τη χορήγηση αναισθησίας πριν από τη μετακίνηση. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε από το Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation, με τον γενικό διευθυντή του, Athapol Charoenshunsa, να εκφράζει τη λύπη του για το περιστατικό, τονίζοντας παράλληλα ότι τηρήθηκαν τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα και ότι βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για την αποτροπή παρόμοιων συμβάντων στο μέλλον.
Πηγή: AP
