Δύο πιλότοι της Πολεμικής Αεροπορίας της Ταϊβάν έχασαν τη ζωή τους όταν στρατιωτικό εκπαιδευτικό αεροσκάφος συνετρίβη το πρωί της Τρίτης κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής άσκησης προσομοίωσης βλάβης κινητήρα, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Άμυνας της χώρας.
Το αεροσκάφος τύπου T-34 κατέπεσε στις 08:08 τοπική ώρα στο βόρειο άκρο του διαδρόμου προσγείωσης και απογείωσης της αεροπορικής βάσης Gangshan, στην πόλη Καοσιούνγκ, στη νότια Ταϊβάν.
Μετά το δυστύχημα, η Πολεμική Αεροπορία συγκρότησε ειδική ομάδα προκειμένου να διερευνήσει τις συνθήκες και τα αίτια της συντριβής. Τα θύματα ταυτοποιήθηκαν ως οι αντισυνταγματάρχες Λου και Γκούο, ενώ οι στρατιωτικές αρχές δεν έδωσαν στη δημοσιότητα περισσότερες λεπτομέρειες για το περιστατικό.
Ο πρόεδρος της χώρας, Λάι Τσινγκ-τε, εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη για τον θάνατο των δύο αξιωματικών, χαρακτηρίζοντάς τους «ηρωικούς πιλότους» και ευχαριστώντας τους για την «αφοσίωση και τη θυσία τους στην υπηρεσία της Ταϊβάν».
Τα μονοκινητήρια ελικοφόρα αεροσκάφη Beechcraft T-34 αποτελούν τον βασικό τύπο εκπαιδευτικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας της Ταϊβάν. Τα συγκεκριμένα αεροσκάφη εντάχθηκαν για πρώτη φορά στον στόλο της χώρας το 1984 και χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση νέων χειριστών.
Το δυστύχημα έρχεται λίγους μήνες μετά τη συντριβή μαχητικού αεροσκάφους F-16 Fighting Falcon στη θάλασσα ανοιχτά της ανατολικής Ταϊβάν, τον περασμένο Ιανουάριο, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής αποστολής. Ο πιλότος είχε προλάβει να εκτιναχθεί, ωστόσο δεν εντοπίστηκε ποτέ.
Πηγή: AFP
