Ένας πληροφοριοδότης της Tesla, ο οποίος πολεμούσε τον Elon Musk και την εταιρεία του μέσω των δικαστηρίων για χρόνια, κέρδισε τον τελευταίο γύρο μιας μακροχρόνιας δικαστικής διαμάχης.
Η μηχανικός Cristina Balan έχασε τη δουλειά της αφότου εξέφρασε μια ανησυχία για την ασφάλεια το 2014 σχετικά με ένα σχεδιαστικό ελάττωμα που θα μπορούσε να επηρεάσει το φρενάρισμα των αυτοκινήτων.
Η αγωγή της για δυσφήμιση εναντίον της εταιρείας φαινόταν να έχει ξεχαστεί όταν ένας δικαστής επιβεβαίωσε μια απόφαση διαιτησίας που απέρριπτε την υπόθεσή της – αλλά μια ομάδα εφετών στην Καλιφόρνια ανέτρεψε την απόφαση αυτή υπέρ της. Η ίδια δήλωσε στο BBC News ότι θέλει τώρα να αντιμετωπίσει τον Elon Musk και την Tesla σε ανοιχτό δικαστήριο.
Η Tesla δεν έχει απαντήσει σε αίτημα για σχολιασμό. Η κ. Balan δήλωσε ότι πιστεύει ότι η υπόθεση θα επιστρέψει στην πραγματικότητα στο μηδέν και ότι μπορεί να κινηθεί νέα διαδικασία.
«Ελπίζουμε ότι θα ξεκινήσουμε μια νέα αγωγή και θα έχουμε την ευκαιρία να αναμετρηθούμε με τον Elon Musk ενώπιον ενόρκων και δικαστή», δήλωσε η ίδια.
Η μηχανικός ήταν κάποτε τόσο εξέχουσα στην Tesla που τα αρχικά της ήταν χαραγμένα στις μπαταρίες στο εσωτερικό των οχημάτων Model S.
Σε συνέντευξή της στο BBC News πέρυσι, δήλωσε ότι είναι αποφασισμένη να αποδείξει την αθωότητά της για χάρη του γιου της. Αποκάλυψε επίσης ότι βρισκόταν σε ύφεση από καρκίνο του μαστού σταδίου 3Β και ότι η μεγαλύτερη ανησυχία της ήταν ότι μπορεί να μην ζήσει για να δει την τελευταία μέρα της στο δικαστήριο.
Η κ. Balan ισχυρίστηκε ότι ανησυχούσε ότι τα χαλιά κουλουριάστηκαν κάτω από ορισμένα πεντάλ στα μοντέλα Tesla, δημιουργώντας κίνδυνο για την ασφάλεια.
Είπε ότι οι διευθυντές απέρριψαν τις ανησυχίες της, έγιναν εχθρικοί και έχασε τη δουλειά της. Στη συνέχεια κέρδισε μια υπόθεση παράνομης απόλυσης – αλλά αυτό αποδείχθηκε ότι ήταν η αρχή ενός μακρού ταξιδιού στα δικαστήρια.
Η κ. Balan κατηγορήθηκε δημοσίως από την Tesla ότι χρησιμοποίησε τους πόρους της για ένα «μυστικό έργο» – κατηγορίες που ισοδυναμούν με υπεξαίρεση, ένα έγκλημα σύμφωνα με τη νομοθεσία των ΗΠΑ. Η ίδια αρνήθηκε σταθερά την κατηγορία και αποφάσισε να ασκήσει αγωγή δυσφήμισης κατά της εταιρείας το 2019.
«Θέλω να καθαρίσω το όνομά μου», δήλωσε πέρυσι στο BBC News. «Μακάρι ο Elon Musk να είχε την ευπρέπεια να ζητήσει συγγνώμη».
Στη συνέχεια, ένα δικαστήριο αποφάσισε ότι η υπόθεση της κας Balan θα έπρεπε να υπαχθεί σε διαιτησία σύμφωνα με μια σύμβαση που υπέγραψε ενώ εργαζόταν για την Tesla.
Ο διαιτητής έκρινε υπέρ της εταιρείας και του Musk, απορρίπτοντας τις αξιώσεις της, λόγω της παραγραφής της Καλιφόρνιας – που σημαίνει ότι είχε περάσει πολύς χρόνος από τότε που έγιναν οι φερόμενες ως δυσφημιστικές δηλώσεις.
Η Tesla επανέφερε την υπόθεση σε περιφερειακό δικαστήριο στην Καλιφόρνια για να επιβεβαιωθεί η απόφαση.
Ωστόσο, η κ. Balan άσκησε έφεση κατά της απόφασης αυτής και οι δικαστές του Εφετείου των ΗΠΑ της ένατης περιφέρειας έκριναν υπέρ της – αποφασίζοντας ουσιαστικά ότι το δικαστήριο της Καλιφόρνια δεν είχε τη δικαιοδοσία να εκδώσει την απόφασή του. Διέταξαν να ακυρωθεί η επικύρωση της διαιτητικής απόφασης και το περιφερειακό δικαστήριο να απορρίψει την αγωγή λόγω έλλειψης δικαιοδοσίας.
Με πληροφορίες από BBC
