Περισσότερα από τέσσερα χρόνια μετά την έναρξη του πολέμου, η Ρωσία αγωνίζεται να βρει στρατιώτες, καθώς η εθελοντική στρατολόγηση επιβραδύνεται και οι δυνάμεις της υφίστανται βαριές απώλειες στο πεδίο της μάχης στην Ουκρανία.
Με τον Πούτιν να μη δείχνει κανένα σημάδι εγκατάλειψης των εκτεταμένων εδαφικών του απαιτήσεων, το Κρεμλίνο αντιμετωπίζει έναν αυξανόμενο πονοκέφαλο για τις ελλείψεις σε ανθρώπινο δυναμικό.
«Το πρόβλημα για το Κρεμλίνο είναι ότι γίνεται όλο και πιο δύσκολο να βρει ανθρώπους πρόθυμους να πολεμήσουν, ακόμη και για πολλά χρήματα», δήλωσε ο Αλεξέι Ταμπάλοφ, ακτιβιστής ανθρωπίνων δικαιωμάτων και διευθυντής ενός οργανισμού που βοηθά τους Ρώσους στρατευμένους.
Ο Πούτιν κατέφυγε τελευταία φορά σε επιστράτευση τον Σεπτέμβριο του 2022, όταν μια σειρά από δραματικές αποτυχίες στο πεδίο της μάχης ανάγκασαν το Κρεμλίνο να επαναφέρει στο χακί 300.000 εφέδρους για να σταθεροποιήσει το μέτωπο.
Έκτοτε, η Μόσχα έχει αποφύγει να προχωρήσει σε μια ακόμη αντιδημοφιλή επιστράτευση. Αντ’ αυτού, έχει προτιμήσει να παραχωρεί υψηλόμισθες εθελοντικές συμβάσεις για να συμπληρώσει από τότε τις τάξεις του στρατού με περίπου 1,3 εκατομμύρια μισθοφόρους στρατιώτες.
Σε άνδρες, ιδίως από τις φτωχότερες περιοχές της Ρωσίας, έχουν προσφερθεί μπόνους υπογραφής που αλλάζουν τη ζωή τους και μισθοί με συμβόλαια αορίστου χρόνου που αντιστοιχούν σε αρκετά χρόνια τοπικών μισθών, παράλληλα με σημαντικές αποζημιώσεις στις οικογένειές τους σε περίπτωση θανάτου τους.
Όμως οι βαριές απώλειες της Ρωσίας έχουν σαν αποτέλεσμα ότι πρέπει να συνεχίσουν να στρατολογούνται στρατιώτες με υψηλό ρυθμό.
Δυτικές εκτιμήσεις τοποθετούν τις ρωσικές απώλειες σε περισσότερους από 30.000 νεκρούς και τραυματίες το μήνα. Εν τω μεταξύ, η Μόσχα στρατολογεί περίπου 1.000 στρατιώτες την ημέρα, σύμφωνα με υπολογισμούς του Γιάνις Κλούγκε, ειδικού σε θέματα Ρωσίας στο Γερμανικό Ινστιτούτο Ασφάλειας και Διεθνών Υποθέσεων, πράγμα που σημαίνει ότι οι περισσότεροι νεοσύλλεκτοι χρησιμοποιούνται για την αναπλήρωση των εξαντλημένων μονάδων αντί για την επέκταση της επιθετικής ικανότητας της Ρωσίας.
Κορυφαίοι Ρώσοι αξιωματούχοι απέρριψαν τις αναφορές για επικείμενη επιστράτευση, με τον πρώην πρόεδρο Ντμίτρι Μεντβέντεφ να τις χαρακτηρίζει «ανοησίες» και «ψευδή πρόκληση» από την Ουκρανία. Ωστόσο, οι φόβοι για μια ακόμη υποχρεωτική κλήση στα όπλα μπορεί να είναι καθ’ οδόν εμφανίζονται όλο και περισσότερο στις καθημερινές συζητήσεις.
Ωστόσο, άλλη μία μαζική επιστράτευση θα ενείχε σημαντικούς πολιτικούς κινδύνους για το Κρεμλίνο. Η επιστράτευση του 2022 πυροδότησε ένα από τα μεγαλύτερα επεισόδια εσωτερικής αναστάτωσης από την έναρξη της εισβολής, προκαλώντας μαζική φυγή Ρώσων από τη χώρα και απότομη πτώση στα ποσοστά αποδοχής του Πούτιν.
Επίσης, μια τέτοια κίνηση θα ερχόταν σε μια δυνητικά ευαίσθητη στιγμή. Πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η εμπιστοσύνη στην πορεία του πολέμου εξασθενεί, με το ποσοστό των Ρώσων που πιστεύουν ότι η εκστρατεία στην Ουκρανία πηγαίνει καλά να μειώνεται στο χαμηλότερο επίπεδό του από τον Απρίλιο του 2022.
Προς το παρόν, οι αναλυτές λένε ότι η Μόσχα είναι πιο πιθανό να εντείνει τις προσπάθειες στρατολόγησης μέσω υψηλότερων μισθών και μπόνους, πίεσης σε περιφερειακούς αξιωματούχους και όλο και πιο καταπιεστικών τακτικών.
Το αν αυτό θα είναι αρκετό θα μπορούσε τελικά να καθορίσει αν ο Πούτιν καταφύγει σε μια ακόμη επιστράτευση, καταλήγει ο Ταμπάλοφ.
Πηγή: The Guardian
