Στη φυλακή οδηγήθηκε ένας νικητής του βρετανικού Λόττο, ο οποίος χρησιμοποίησε τα 2,4 εκατομμύρια λίρες (2,7 εκατ. ευρώ) που είχε κερδίσει για να χρηματοδοτήσει ένα εκτεταμένο δίκτυο διακίνησης ναρκωτικών.
Ο Τζον Έρικ Σπάιμπι είχε κερδίσει το «λαχείο» της ζωής του το 2010, σε ηλικία 65 ετών. Αντί όμως να απολαύσει μια άνετη ζωή επένδυσε τα χρήματα για να δημιουργήσει εργαστήριο παραγωγής ναρκωτικών χαπιών, σε σταύλους απέναντι από το σπίτι του στο Γουίγκαν, στη βορειοδυτική Αγγλία.
Σύμφωνα με την Sun τις αρχές, ο Σπάιμπι αγόρασε εξοπλισμό αξίας χιλιάδων λιρών και μετέτρεψε τις εγκαταστάσεις σε πλήρως οργανωμένο χώρο παραγωγής. Τα χάπια πωλούνταν στη μαύρη αγορά προς 65 πένες το τεμάχιο και ήταν χωρίς αδειοδότησης και χωρίς κανέναν έλεγχο ποιότητας, γεγονός που, όπως τόνισαν οι εισαγγελείς, έθετε σε άμεσο κίνδυνο τη ζωή των χρηστών.
Η εγκληματική δραστηριότητα εξελίχθηκε την περίοδο 2020–2022. Τα τέσσερα μέλη της συμμορίας ήταν ο Τζον Έρικ Σπάιμπι, 80 ετών, ο γιος του Τζον Κόλιν Σπάιμπι, 37 ετών, ο Κάλουμ Ντόριαν, 35 ετών, και ο Λι Ράιαν Ντρούρι, 45 ετών.
Η οργάνωση επεκτάθηκε αργότερα σε δεύτερο εργαστήριο σε βιομηχανικό χώρο στο Σάλφορντ, αποκομίζοντας παράνομα έσοδα που εκτιμώνται σε 288 εκατομμύρια λίρες.
Κατά τη διάρκεια της δράσης του, ο Σπάιμπι φέρεται να καυχιόταν ότι «ο Έλον και ο Τζεφ πρέπει να προσέχουν τα νώτα τους», αναφερόμενος στους Έλον Μασκ και Τζεφ Μπέζος.
Το δικαστήριο τον καταδίκασε σε ποινή κάθειρξης 16 ετών και έξι μηνών για συνωμοσία παραγωγής και διακίνησης ναρκωτικών κατηγορίας Γ, κατοχή πυροβόλου όπλου και πυρομαχικών, καθώς και για παρεμπόδιση της δικαιοσύνης.
