Λίγες ώρες πριν από την ανακοίνωση της ακύρωσης των αμερικανικών επιθέσεων κατά του Ιράν, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε σε μια αποκαλυπτική δήλωση: οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να «πάρουν τη νήσο Χαργκ στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον».
Αυτή η αναφορά επανέφερε στο προσκήνιο τη στρατηγικής σημασίας νήσο Χαργκ, η οποία θεωρείται η «καρδιά» των πετρελαϊκών εξαγωγών του Ιράν.
Η ενέργεια στο Ιράν: Ο ρόλος της νήσου Χαργκ
Η νήσος Χαργκ, γνωστή και ως «Απαγορευμένο Νησί» λόγω του αυστηρού στρατιωτικού ελέγχου που ασκεί η Τεχεράνη, διαχειρίζεται το εντυπωσιακό 90% των εξαγωγών αργού πετρελαίου της χώρας. Βρίσκεται σε στρατηγική θέση, μόλις 55 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του λιμανιού Μπουσέρ και 28 χιλιόμετρα από τις ιρανικές ακτές.
Παρά το σχετικά μικρό της μέγεθος – μήκος 8 χιλιομέτρων και πλάτος 4 έως 5 χιλιομέτρων – αποτελεί τον πιο σημαντικό ενεργειακό κόμβο του Ιράν.
Οι εγκαταστάσεις της είναι ικανές να διαχειρίζονται έως και 7 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, με τις τρέχουσες εξαγωγές να εκτιμώνται σε περίπου 1,6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
Γεωπολιτική σημασία της Χαργκ
Η στρατηγική αξία της Χαργκ εκτείνεται πέραν των αριθμών. Η γεωγραφία του νησιού, με τα βαθιά νερά που το περιβάλλουν, επιτρέπει την προσέγγιση και φόρτωση υπερδεξαμενόπλοιων, κάτι που δεν είναι εφικτό σε πολλές περιοχές της ρηχής ιρανικής ακτής.
Το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου που φορτώνεται στη Χαργκ κατευθύνεται προς ασιατικές αγορές, με την Κίνα να είναι ο κυριότερος αγοραστής ιρανικού αργού.
Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες καταλάβουν τη νήσο ή υπονομεύσουν τις εγκαταστάσεις της, οι συνέπειες για την ιρανική οικονομία θα ήταν σοβαρές, καθώς το Ιράν είναι ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον ΟΠΕΚ.
Οι σκέψεις του Τραμπ για την Χαργκ
Σε μια συνέντευξη στο Fox News, ο Τραμπ εξέφρασε τους προβληματισμούς του, επιβεβαιώνοντας ότι η κατάληψη της Χαργκ υπήρξε πάντα η προτίμησή του. «Η προτίμησή μου ήταν πάντα να πάρουμε τη νήσο Χαργκ. Δεν ξέρω αν η Αμερική έχει τη διάθεση για κάτι τέτοιο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, αμερικανικές επιθέσεις είχαν ήδη πραγματοποιηθεί εναντίον στρατιωτικών στόχων στο νησί τους προηγούμενους μήνες, ενώ η ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων εξεταζόταν.
Οι κίνδυνοι από μια επίθεση
Αναλυτές εκφράζουν σκεπτικισμό σχετικά με την αποτελεσματικότητα μιας στρατιωτικής επιχείρησης κατάληψης της Χαργκ. Παρά την πιθανότητα τα αμερικανικά στρατεύματα να μπορούσαν να καταλάβουν το νησί γρήγορα, η διατήρηση αυτής της ελέγχου θα ήταν καταστροφικά δύσκολη.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι μια τέτοια διαδικασία θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια μακροχρόνια στρατιωτική εμπλοκή, εκθέτοντας τις αμερικανικές δυνάμεις σε επιθέσεις από το Ιράν με πυραύλους και drones.
Ο πρώην διοικητής της CENTCOM, στρατηγός Τζόζεφ Βότελ, έχει επισημάνει ότι τουλάχιστον 800 έως 1.000 στρατιώτες θα απαιτούνταν για τη διατήρηση του ελέγχου του νησιού, μαζί με σημαντική υλικοτεχνική υποστήριξη.
Οι συνέπειες μιας πιθανής επιχείρησης κατάληψης της Χαργκ δεν περιορίζονται μόνο στο Ιράν. Οι ιρανικές αντεκδικήσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν σοβαρά τις ενεργειακές υποδομές στο Περσικό Κόλπο, προκαλώντας αναστάτωση στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και αύξηση των τιμών του πετρελαίου.
