Οι ειδικοί συνιστούν συχνά 10.000 βήματα την ημέρα για καλή υγεία, όμως νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι ακόμη και 3.000 βήματα αρκούν για να επιβραδύνουν τις εγκεφαλικές αλλοιώσεις και τη γνωστική φθορά που προκαλεί η νόσος Αλτσχάιμερ. Τα αποτελέσματα της 14ετούς μελέτης έδειξαν ότι η γνωστική έκπτωση καθυστέρησε κατά μέσο όρο τρία χρόνια σε άτομα που έκαναν 3.000 έως 5.000 βήματα την ημέρα, και επτά χρόνια σε όσους έκαναν 5.000 έως 7.000 βήματα.
«Ενθαρρύνουμε τους ηλικιωμένους που διατρέχουν κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ να κάνουν μικρές αλλαγές στα επίπεδα δραστηριότητάς τους, ώστε να αναπτύξουν σταθερές συνήθειες που προστατεύουν ή ωφελούν την εγκεφαλική και γνωστική τους υγεία», δήλωσε η Δρ. Γουάι-Γινγκ Γιαού (Wai-Ying Yau), κύρια συγγραφέας της μελέτης στο νοσοκομείο MassGeneralBrigham της Βοστώνης.
Η άνοια επηρεάζει περίπου 50 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως, με την νόσο Αλτσχάιμερ να αποτελεί την πιο κοινή αιτία. Η πάθηση συνδέεται με τη συσσώρευση δύο τοξικών μορφών πρωτεϊνών στον εγκέφαλο, συγκεκριμένα των αμυλοειδών-βήτα πλακών και των ταυ-συσσωματωμάτων.
Η Γιαού και οι συνεργάτες της ανέλυσαν δεδομένα από 296 άτομα ηλικίας 50 έως 90 ετών, τα οποία ήταν γνωστικά υγιή στην αρχή της μελέτης. Τα δεδομένα περιλάμβαναν ετήσιες γνωστικές αξιολογήσεις, μέτρηση βημάτων και απεικονίσεις PET για την ανίχνευση τοξικών πρωτεϊνών στον εγκέφαλο.
Τα άτομα που είχαν χαμηλά επίπεδα αμυλοειδούς στον εγκέφαλο στην αρχή παρουσίασαν ελάχιστη γνωστική έκπτωση ή συσσώρευση της πρωτεΐνης ταυ καθ’ όλη τη διάρκεια της μελέτης. Ο κίνδυνος Αλτσχάιμερ ήταν μεγαλύτερος για όσους είχαν αυξημένα επίπεδα αμυλοειδούς στην αρχή της μελέτης, ενώ ο υψηλότερος αριθμός βημάτων συνδέθηκε με επιβράδυνση της γνωστικής φθοράς και καθυστερημένη συσσώρευση ταυ. Αντίθετα, σε άτομα με καθιστική ζωή, η συσσώρευση ταυ και η γνωστική έκπτωση εξελίσσονταν πιο γρήγορα, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Medicine.
Αν και οι επιστήμονες δεν μπορούν να αποκλείσουν την αντίστροφη αιτιότητα — ότι δηλαδή οι πρώιμες εγκεφαλικές αλλοιώσεις της νόσου Αλτσχάιμερ ωθούν τους ανθρώπους να περπατούν λιγότερο — τα δεδομένα δείχνουν πως η σωματική δραστηριότητα έχει προστατευτική δράση.
«Χρειαζόμαστε τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές για να αποδείξουμε αιτιώδη συνάφεια, αλλά είναι πολύ ενθαρρυντικό το γεγονός ότι η σωματική δραστηριότητα μπορεί να επηρεάσει την πορεία της νόσου», είπε η Γιαού.
Ο τρόπος με τον οποίο βοηθά η άσκηση παραμένει ασαφής, αλλά είναι γνωστό ότι η φυσική δραστηριότητα βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος, μειώνει τη φλεγμονή και αυξάνει τα επίπεδα ορισμένων ορμονών και αυξητικών παραγόντων, οι οποίοι ενδέχεται να διαδραματίζουν ρόλο.
ΠΗΓΗ: Guardian
