Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε ότι μίλησε τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο σχετικά με την κόκκινη κάρτα που δέχθηκε ο 25χρονος επιθετικός των ΗΠΑ, Φολαρίν Μπαλογκάν στην αναμέτρηση απέναντι στη Βοσνία για τη φάση των «32» του Μουντιάλ 2026.
Ο Τραμπ είπε ότι το «μόνο» που έκανε ήταν να ζητήσει επανεξέταση της υπόθεσης και πρόσθεσε ότι δεν είπε στον Ελβετό πρόεδρο της FFIFA να άρει την ποινή του Μπαλογκούν. «Δεν του είπα τι να κάνει. Δεν μπορώ να του πω τι να κάνει και δεν πιστεύω ότι πήρε αυτός την απόφαση», είπε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.
Μιλώντας στο Λευκό Οίκο το πρωί της Δευτέρας (6/7), πριν από τον αγώνα των ΗΠΑ στους «16» με το Βέλγιο, ο Τραμπ είπε για την αποβολή του Μπαλογκάν: «Είδα τη φάση και είμαι άνθρωπος που αγαπάει τον αθλητισμό… Αυτό δεν ήταν φάουλ. Δεν ήταν καν παράβαση», είπε χαρακτηριστικά.
Μάλιστα αποκάλυψε ότι δεν γνώριζε τι είναι κόκκινη κάρτα και ότι επισύρει ποινή τουλάχιστον μίας αγωνιστικής. «Δεν ήξερα τι στο καλό ήταν η κόκκινη κάρτα. Όταν το έμαθα, είπα: “Πλάκα κάνεις!”», είπε χαρακτηριστικά.
Trump: “I didn’t know what the hell a red card was. When I found out, I said, ‘You gotta be kidding!’” pic.twitter.com/SsTrMwLVDg
— Open Source Intel (@Osint613) July 6, 2026
«Πίστευα ότι επρόκειτο για δύο σπουδαίους αθλητές που συγκρούστηκαν μεταξύ τους και μπλέχτηκαν. Πιστεύω ότι είναι απαίσιο να μην αφήσεις έναν κορυφαίο παίκτη, ίσως έναν από τους κορυφαίους της ομάδας να παίξει. Πιστεύω ότι η τιμωρία θα είχε αφήσει ένα μεγάλο στίγμα. Δεν μπορώ να τους πω τι να κάνουν. Δεν πιστεύω ότι πήραν αυτοί την απόφαση, πιστεύω ότι την πήρε η επιτροπή. Και ήταν η σωστή απόφαση», προσέθεσε και εξήγησε ότι η απόφαση ήταν σωστή, διότι: «πρώτον δεν ήταν φάουλ και θες να δεις έναν αγώνα με τους καλύτερους παίκτες. Τι θα κάνατε αν σας έλεγαν ότι πρέπει να βγάλεις τον Μέσι ή τον Ρονάλντο εκτός ή τον Χάρι Κέιν; Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό».
Επίσης χαρακτήρισε «απαίσια» την απόφαση και άφησε αιχμές για τον διαιτητή Ραφαέλ Κλάους από τη Βραζιλία. «Αυτός ο διαιτητής, ο οποίος είναι λίγο ύποπτος αν κοιτάξετε το παρελθόν του, πήρε μια απόφαση που κανείς δεν μπορούσε να πιστέψει. Δεν θέλω να το πω αυτό γιατί δεν μου αρέσει να δημιουργώ αντιπαραθέσεις, αλλά είναι πολύ ύποπτος», ανέφερε ακόμα.
Ο Τραμπ χαρακτήρισε πολύ καλή την ομάδα του Βελγίου, λέγοντας, πως «πρέπει να έχουμε τους καλύτερους παίκτες μας ακόμα κι αν κερδίσουμε ή χάσουμε».
«Αν μας νικήσουν, τότε θα μπορούν να είναι πραγματικά περήφανοι», είπε ακόμα.
Ο Μπαλογκάν, ο οποίος είναι ο πρώτος σκόρερ των Αμερικανών με τρία γκολ, δέχτηκε κόκκινη κάρτα επειδή πάτησε αδέξια το πόδι του Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς της Βοσνίας και δεν αναμενόταν να παίξει στην αναμέτρηση με το Βέλγιο, καθώς η κόκκινη κάρτα συνεπάγεται αυτόματη ποινή μίας αγωνιστικής, ωστόσο η FIFA προχώρησε σε αναστολή της.
«Σύμφωνα με το άρθρο 27 του Πειθαρχικού Κώδικα της FIFA, η εκτέλεση της ποινής αποκλεισμού μίας αγωνιστικής αναστέλλεται για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους. Εάν ο Φολαρίν Μπάλογκαν διαπράξει άλλη παράβαση παρόμοιας φύσης και σοβαρότητας κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής περιόδου, η αναστολή θα ανακληθεί και η ποινή θα τεθεί σε ισχύ, ανεξάρτητα από οποιαδήποτε πρόσθετη κύρωση που ενδέχεται να του επιβληθεί για τη νέα παράβαση», ανέφερε η FIFA.
Ο Τραμπ εξήρε την απόφαση της FIFA και με ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα, ωστόσο η απόφαση έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις με την ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Βελγίου να δηλώνει «έκπληκτη» με την απόφαση και πολλούς να υποστηρίζουν ότι πηγαίνει κόντρα στους κανόνες του παιχνιδιού.
