Την κατασκευή ενός νέου γρανιτένιου ελικοδρομίου στο νότιο γκαζόν του Λευκού Οίκου επιβεβαίωσε ο Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι η παρέμβαση είναι απαραίτητη προκειμένου να μπορούν να επιχειρούν τα νέας γενιάς προεδρικά ελικόπτερα.
Οι εργασίες έχουν ήδη ξεκινήσει στο South Lawn, με τον Αμερικανό πρόεδρο να εκτιμά ότι το κόστος του έργου θα ανέλθει σε περίπου 6 εκατομμύρια δολάρια. Όπως ανέφερε, η χρηματοδότηση θα προέλθει από ιδιωτικούς πόρους.
«Τα νέα ελικόπτερα καταστρέφουν το γκαζόν»
Ο Τραμπ εξήγησε ότι τα νέα ελικόπτερα VH-92A Patriot διαθέτουν ισχυρότερους κινητήρες και διαφορετικό σύστημα εκτόνωσης θερμότητας, με αποτέλεσμα η προσγείωσή τους στο γκαζόν του Λευκού Οίκου να προκαλεί σοβαρές φθορές.
«Δεν καταστρέφεται απλώς το γρασίδι, ξεριζώνεται», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι η λύση είναι η δημιουργία ενός μόνιμου γρανιτένιου χώρου προσγείωσης, ο οποίος, όπως είπε, θα φέρει χαραγμένη τη σφραγίδα του Λευκού Οίκου.
Η Sikorsky αναλαμβάνει τη χρηματοδότηση
Σύμφωνα με τον πρόεδρο, το έργο θα χρηματοδοτηθεί εξ ολοκλήρου από τη Sikorsky Aircraft, θυγατρική της Lockheed Martin. Η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι η συνεισφορά πραγματοποιήθηκε προς την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων, επισημαίνοντας ότι ακολουθήθηκαν όλες οι προβλεπόμενες νομικές διαδικασίες.
Η Sikorsky παρέδωσε το 2024 τον νέο στόλο των προεδρικών ελικοπτέρων VH-92A Patriot, τα οποία προορίζονται να αντικαταστήσουν σταδιακά τα παλαιότερα Marine One που υπηρετούν εδώ και δεκαετίες.
Μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου αναμόρφωσης
Το νέο ελικοδρόμιο αποτελεί ακόμη μία από τις παρεμβάσεις που προωθεί ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Μεταξύ άλλων σχεδίων περιλαμβάνονται η αναμόρφωση του Rose Garden, η εγκατάσταση νέων ιστών σημαίας, η ανακαίνιση ιστορικών χώρων του προεδρικού μεγάρου, καθώς και η κατασκευή μεγάλης αίθουσας εκδηλώσεων.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι οι εργασίες αποσκοπούν τόσο στη λειτουργική αναβάθμιση όσο και στη διατήρηση του ιστορικού κτιρίου, τονίζοντας ότι «πολλή αγάπη δίνεται στον Λευκό Οίκο».
Πολυετής προσπάθεια εκσυγχρονισμού
Η ανανέωση του στόλου των προεδρικών ελικοπτέρων αποτελεί έργο που ξεκίνησε πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες. Προγράμματα που δρομολογήθηκαν επί των προεδριών του Τζορτζ Μπους και του Μπαράκ Ομπάμα αντιμετώπισαν καθυστερήσεις και υπερβάσεις κόστους, έως ότου ολοκληρώθηκε η ανάπτυξη των νέων VH-92A Patriot, τα οποία άρχισαν να παραδίδονται το 2024.
