Ανυπολόγιστες είναι οι καταστροφές που έχει αφήσει στο πέρασμά του από την Καραϊβική ο τυφώνας «Melissa» προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 34 ανθρώπων στην Τζαμάικα, στη Δομινικανή Δημοκρατία, στον Παναμά και στην Αϊτή, καθώς και μεγάλες καταστροφές στην Κούβα. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι πρόκειται για τον δεύτερο πιο ισχυρό τυφώνα στον Ατλαντικό και τον συγκρίνουν με τον φονικό τυφώνα «Κατρίνα».
Ο Ερυθρός Σταυρός δήλωσε ότι οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι η καταιγίδια ήταν μία «καταστροφή πρωτοφανούς μεγέθους».
Οκτώ θάνατοι μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί στην Τζαμάικα, ένας στη Δομινικανή Δημοκρατία και 25 στην Αϊτή.
Συγκλονιστικά πλάνα από αέρος δείχνουν πόλεις να έχουν καταστραφεί από την καταιγίδα, η οποία έφτασε στη στεριά της Τζαμάικας την Τρίτη ως τυφώνας κατηγορίας 5 με ανέμους έως 185 μίλια/ώρα.
Ένας από τους ισχυρότερους τυφώνες που έχουν πλήξει ποτέ τον Ατλαντικό, εξασθένησε μέχρι να φτάσει στην Κούβα το πρωί της Τετάρτης, αλλά προκάλεσε και εκεί καταστροφές – με σπίτια να έχουν καταρρεύσει και δρόμους να έχουν κλείσει.
Οι αρχές ανέφεραν ότι περίπου 735.000 άνθρωποι παραμένουν σε καταφύγια.
Στην Τζαμάικα, ο πρωθυπουργός Άντριου Χόλνες μετέβη στην περιοχή Σεντ Ελίζαμπεθ, όπου αναφέρθηκαν οι πρώτοι θάνατοι, για να επιθεωρήσει τις επιπτώσεις της καταιγίδας.
Περισσότεροι από 25.000 άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί σε καταφύγια την Τετάρτη, ενώ το 77% του νησιού βρισκόταν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Οι κυβερνήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ είναι μεταξύ αυτών που έχουν δεσμευτεί να προσφέρουν βοήθεια.
Μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, ο τυφώνας Melissa είχε ανέμους περίπου 100 μίλια/ώρα – με ισχυρούς ανέμους να γίνονται αισθητοί στις Μπαχάμες και τις Βερμούδες.
