Οι μετοχές της Kroger, της μεγαλύτερης αλυσίδας σούπερ μάρκετ στις ΗΠΑ, δέχτηκαν σημαντικές πιέσεις, καθώς η εταιρεία προειδοποίησε ότι οι αυξανόμενες δυσκολίες για τα νοικοκυριά λόγω του υψηλού κόστους ζωής αναμένεται να επηρεάσουν τα βραχυπρόθεσμα οικονομικά αποτελέσματά της.
Η κατάσταση είναι ανησυχητική, καθώς οι προβλέψεις δείχνουν ότι ο πληθωρισμός θα συνεχίσει να αυξάνεται καθώς προχωρά το έτος, επηρεάζοντας άμεσα τη δυνατότητα των καταναλωτών να δαπανούν.
Οικονομικά αποτελέσματα και προοπτικές της Kroger
Για το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, η Kroger εκτιμά ότι τα προσαρμοσμένα κέρδη θα παραμείνουν περίπου στα ίδια επίπεδα με την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι, γεγονός που προμηνύει στασιμότητα στην αύξηση των πωλήσεων, οι οποίες αναμένονται να είναι παρόμοιες με αυτές του πρώτου τριμήνου.
Αυτή η αδυναμία έχει σοβαρές επιπτώσεις για τη μετοχή, η οποία σημείωσε πτώση έως και 8,6% – τη μεγαλύτερη ενδοημερήσια πτώση από το 2022. Σημειώνεται ότι η μετοχή έχει υποχωρήσει περίπου 1% φέτος, αντίθετα με την αύξηση περίπου 8% του δείκτη S&P 500.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Kroger, Γκρεγκ Φόραν, ο οποίος ανέλαβε τη διοίκηση της εταιρείας τον Φεβρουάριο, δήλωσε κατά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων ότι «ο πελάτης βρίσκεται υπό πίεση». Οι υψηλές τιμές της βενζίνης και η μείωση των κρατικών επιδομάτων διατροφικής βοήθειας έχουν επιβαρύνει σημαντικά τους προϋπολογισμούς των καταναλωτών.
Στρατηγική ανταγωνισμού της Kroger
Η Kroger εργάζεται σκληρά για να ανταγωνιστεί πιο αποτελεσματικά στην αγορά. Ο Φόραν αποκάλυψε σχέδια για τις μεγαλύτερες μειώσεις τιμών που έχει εφαρμόσει η εταιρεία τα τελευταία χρόνια, προκειμένου να γίνει πιο ανταγωνιστική έναντι εδραιωμένων αντιπάλων όπως η Walmart και η Amazon.
Ο Φόραν δήλωσε: «Δεν χρειάζεται να είμαστε ο λιανοπωλητής με τις χαμηλότερες τιμές. Πρέπει να γίνουμε πιο ανταγωνιστικοί, πιο συνεπείς και πιο κατανοητοί για τους πελάτες».
Η στρατηγική της Kroger περιλαμβάνει τις λεγόμενες ευκαιρίες στα προϊόντα. Συνειδητοποιεί ότι οι αγοραστές επισκέπτονται τα καταστήματα πιο συχνά, εστιάζοντας κυρίως σε προϊόντα που είναι σε προσφορά.
Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία σχεδιάζει να ενισχύσει τις προωθητικές προσφορές και να απλοποιήσει τον τρόπο με τον οποίο ανακοινώνει τις προσφορές στους πελάτες της.
Βελτίωση της αποδοτικότητας και επενδύσεις στο προσωπικό
Τα λειτουργικά έξοδα της Kroger αυξάνονται με γρηγορότερο ρυθμό από τις πωλήσεις, κάτι που ο Φόραν στοχεύει να βελτιώσει μέσω της αύξησης της αποδοτικότητας. Η εταιρεία καταβάλλει προσπάθειες να βελτιώσει την εκπαίδευση και τις συνθήκες εργασίας των υπαλλήλων της, περιλαμβάνοντας καινοτομίες στον τομέα των στολών και της εκπαίδευσης.
Αν και αναγνώρισε ότι οι επενδύσεις αυτές μπορεί να φέρουν βραχυπρόθεσμη επιβάρυνση, η Kroger αναμένει ότι οι εξοικονομήσεις κόστους που θα προκύψουν από αυτή την προσέγγιση θα υπερβαίνουν τις δαπάνες. Αυτή η προοπτική είναι κρίσιμη σε μια περίοδο όπου ο ανταγωνισμός εντείνεται και οι απαιτήσεις των καταναλωτών αλλάζουν.
