Περισσότερα από τρία εκατομμύρια σελίδες από τα αρχεία Έπστιν που δημοσιοποίησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ στις 30 Ιανουαρίου, αποκαλύπτουν πώς ο καταδικασμένος παιδόφιλος επιδίωκε να δημιουργήσει σχέσεις με ΜΜΕ μέσω των επαφών του με κορυφαίους επιστήμονες.
Ο Τζέφρι Έπστιν αυτοκτόνησε σε ομοσπονδιακή φυλακή το 2019 ενώ περίμενε να δικαστεί με την κατηγορία της σωματεμπορίας ανηλίκων. Όπως αποκαλύπτουν τα έγγραφα, είχε τακτικές επαφές με επιστήμονες και χρηματοδοτούσε έρευνες σε ιδρύματα όπως το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, το ΜΙΤ και το Ινστιτούτο της Σάντα Φε. Οι επιστημονικοί του συνεργάτες που αναφέρονται στα αρχεία, αναφέρουν συναντήσεις με μέσα ενημέρωσης που καλύπτουν επιστημονικά θέματα- από το Bulletin of the Atomic Scientists έως το The Atlantic. Ωστόσο, αυτές οι αναφορές δεν υποδηλώνουν απαραίτητα παρέμβαση στο περιεχόμενο ή την επιμέλεια των δημοσιευμάτων.
Ασαφές παραμένει αν ο Έπστιν επιδίωκε απλώς επιρροή και κύρος καλλιεργώντας σχέσεις με επιστήμονες και δημοσιογράφους ή αν επιδίωκε ευρύτερα να επηρεάσει τα αποτελέσματα ερευνών. Σύμφωνα με το αμερικανικό περιοδικό Scientific American, τα δημοσιοποιημένα έγγραφα περιέχουν συζητήσεις μεταξύ του Έπστιν και επιστημόνων σχετικά με προτάσεις για έρευνες πάνω σε υποθετικά σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα που θα ενίσχυαν τη γυναικεία λίμπιντο, καθώς και για ζητήματα φυλετικής επιστήμης.
Το ενδιαφέρον του Έπστιν για την έρευνα
Ωστόσο, μάλλον δεν πρόκειται για κάτι ασυνήθιστο. Εδώ και αιώνες, οι επιστήμονες βασίζονται στη χρηματοδότηση πλούσιων χορηγών για να διεξάγουν τις έρευνές τους. Έτσι, πριν από την καταδίκη του το 2008 για εξώθηση ανηλίκου σε πορνεία, ο Έπστιν, ο οποίος είχε ένα ισχυρό και φαινομενικά ειλικρινές ενδιαφέρον για την επιστημονική έρευνα, είχε δωρίσει περισσότερα από 30 εκατομμύρια δολάρια στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και 800.000 δολάρια στο MIT Media Lab. Επιπλέον, μέσω του Ιδρύματος Jeffrey Epstein VI, χρηματοδότησε γενετική έρευνα, έκανε δωρεές στην Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου και υποστήριξε το έργο του Μάρβιν Μίνσκι στην τεχνητή νοημοσύνη. Ο Μίνσκι ήταν Αμερικανός μαθηματικός που σπούδασε στο Χάρβαρντ και το Πρίνστον και χρησιμοποίησε αυτή την εκπαίδευση ως βάση για την έρευνά του σε γνωστικές και πληροφορικές πτυχές της τεχνητής νοημοσύνης.
Οι χρηματοδοτήσεις αυτές εξηγούν σε μεγάλο βαθμό το ενδιαφέρον που έδειξαν οι επιστήμονες για τον Έπστιν, συμπεριλαμβανομένων, του ψυχολόγου Στίβεν Πίνκερ, του μαθηματικού Μάρτιν Νόβακ, της φυσικού Λίσα Ράνταλ και του αστροφυσικού Στίβεν Χόκινγκ, οι οποίοι αναφέρονται στα αρχεία αρκετές φορές. Αυτό που είναι ακόμη πιο προβληματικό, είναι ότι ορισμένα email αποκαλύπτουν ότι ο αστρονόμος Λόρενς Κράους και ο γλωσσολόγος Νόαμ Τσόμσκι συνέχισαν να συνεργάζονται με τον Έπστιν πολύ μετά τη δημοσιοποίηση των εγκλημάτων του.
Η εμμονή του με τη «βελτίωση» του ανθρώπινου DNA
Τα έγγραφα που δημοσιοποιηθηκαν αποκαλύπτουν επίσης πως ο καταδικασμένος παιδόφιλος έδειχνε έντονο ενδιαφέρον για τον διανθρωπισμό (Transhumanism), ένα αμφιλεγόμενο κίνημα στην επιστήμη και τη φιλοσοφία με ευγονικό στόχο: τη χρήση προηγμένων τεχνολογιών, συμπεριλαμβανομένης της γενετικής μηχανικής και της τεχνητής νοημοσύνης, για την εξέλιξη της ανθρώπινης βιολογίας. Τα έγγραφα επιβεβαιώνουν επίσης πόσο σοβαρά αντιμετώπιζε αυτές τις ιδέες, τις οποίες συζητούσε με ένα εντυπωσιακά εκτεταμένο δίκτυο διανοουμένων.
Αν και το συνέδριο είχε ως θέμα τη θεωρία της βαρύτητας, οι New York Times ανέφεραν πως ένας συμμετέχων θυμήθηκε ότι ο Έπστιν ενδιαφερόταν αποκλειστικά για τη βελτίωση του ανθρώπινου γονιδιώματος και τον τρόπο που η μεταβίβαση συγκεκριμένων χαρακτηριστικών θα μπορούσε να δημιουργήσει «ανώτερους» ανθρώπους.
Ο Έπστιν είχε πολλές ρατσιστικές απόψεις, συμπεριλαμβανομένης της πίστης ότι η γενετική των Αφροαμερικανών επηρέαζε αρνητικά τη νοημοσύνη τους. Το 2016, έστειλε email στον Γερμανό γνωστικό επιστήμονα και τότε καθηγητή του MIT, Γιόσα Μπαχ, εκφράζοντας ενδιαφέρον για τη γενετική τροποποίηση Αφροαμερικανών ώστε να γίνουν «πιο έξυπνοι», όπως διαπίστωσε η Telegraph. Ο Μπαχ είχε λάβει δωρεά περίπου 400.000 δολάρια από τον Έπστιν. Σε email του 2016 με τον αριστερό στοχαστή Νόαμ Τσόμσκι, ισχυριζόταν ότι «το χάσμα στα τεστ μεταξύ Αφροαμερικανών είναι καλά τεκμηριωμένο» και υποστήριζε ότι ένα «σύνολο γονιδίων για τη βραχυπρόθεσμη μνήμη» θα μπορούσε να «βρεθεί και να τροποποιηθεί».
Επιπλέον, επιθυμούσε να επενδύσει σε έρευνες για γενετική τροποποίηση εμβρύων ώστε να γεννιούνται παιδιά με επιθυμητά χαρακτηριστικά. Το 2018, σε email με τον επιχειρηματία κρυπτονομισμάτων Μπράιν Μπίσοπ με θέμα «Designer babies», συζητούσε σοβαρά τη χρηματοδότηση τέτοιων ερευνών. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ των New York Times, ο Έπστιν επιθυμούσε πολλά παιδιά και σχεδίαζε να «διασπείρει» το DNA του στον ανθρώπινο πληθυσμό.
Η σκοτεινή εμμονή του Έπστιν με τη γυναικεία λίμπιντο
Ο Έπστιν είχε επίσης παράξενη εμμονή με τη χρήση της γενετικής για τη βελτίωση της γυναικείας λίμπιντο. Σε email που αντάλλαξαν από το 2008 έως το 2013, ο Έπστιν και ο πρώην καθηγητής ανθρωπολογίας του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, Νέιθαν Γουλφ, εξέταζαν την πιθανότητα δημιουργίας ενός «γυναικείου Viagra». Τον Μάιο του 2013, ο Γουλφ έγραψε στον Έπστιν ενθουσιασμένος ότι η «υπόθεση του ιού της λίμπιντο» θα μπορούσε να είναι σωστή και ισχυριζόταν ότι είχε αναπτύξει μελέτη που «συνδέει άμεσα τη σεξουαλική συμπεριφορά με τη μικροβιακή ποικιλότητα», ζητώντας τη γνώμη του παιδόφιλου για τη χρηματοδότηση της έρευνας.
Ένας άλλος επιστήμονας τον οποίο εμπιστεύθηκε ο Έπστιν ήταν ο Μάρτιν Νόβακ, καθηγητής μαθηματικών και βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, γνωστός για τη χρήση μαθηματικών στην περιγραφή της εξέλιξης της ανθρώπινης γλώσσας και της ανάπτυξης ορισμένων ανθρώπινων συμπεριφορών. Το 2003, ο Έπστιν δώρισε 30 εκατ. δολάρια στο πανεπιστήμιο για την υποστήριξη της έρευνας του Νόβακ.
Η σχέση του Νόβακ με τον Έπστιν είναι καλά τεκμηριωμένη. Ωστόσο, τα πρόσφατα δημοσιευμένα έγγραφα αποκαλύπτουν και ένα παράξενο email προς τη συνεργάτιδα του παιδόφιλου, Γκισλέιν Μάξγουελ.
«Λυπάμαι τόσο πολύ που σου προκάλεσα τόση ανησυχία και χάλασα αυτή την ημέρα. Χαίρομαι που δεν σκότωσα κανέναν», έγραψε ο Νόβακ στο email το 2002. Το 2014, ο Έπστιν έστειλε ένα αινιγματικό email στον επιστήμονα στο οποίο έλεγε: «Η κατάσκοπός μας συνελήφθη αφού ολοκλήρωσε την αποστολή της». Ο Νόβακ απάντησε: «Την βασάνισες;».
Τα έγγραφα Έπστιν αποκαλύπτουν όχι μόνο το εύρος των εγκληματικών του ενεργειών, αλλά και την σκοτεινή του εμμονή με την επιστήμη, τη γενετική και την ανθρώπινη αναπαραγωγή. Μέσα από τις επαφές του με κορυφαίους επιστήμονες και τη χρηματοδότηση αμφιλεγόμενων ερευνών, φαίνεται η προσπάθειά του να χρησιμοποιήσει την επιστημονική γνώση για προσωπικούς στόχους. Τα αρχεία αυτά υπενθυμίζουν ότι η δύναμη και ο πλούτος μπορούν να ανοίξουν πόρτες στον κόσμο της έρευνας, αλλά παράλληλα θέτουν ερωτήματα για τα όρια της ηθικής και της επιστημονικής ευθύνης.
Πηγή: Scientific American, Futura, Futurism
