ΟΒολοντίμιρ Ζελένσκι απέρριψε κατηγορηματικά το ενδεχόμενο μονομερούς ουκρανικής αποχώρησης από το Ντονμπάς, προειδοποιώντας ότι μια τέτοια συμφωνία θα ήταν πολιτικά και κοινωνικά μη αποδεκτή από τον ουκρανικό λαό, την ώρα που Κίεβο και Μόσχα συνεχίζουν τις διαπραγματεύσεις με αμερικανική διαμεσολάβηση.
Ο ουκρανικός λαός θα απέρριπτε μια ειρηνευτική συμφωνία που θα προέβλεπε την μονομερή αποχώρηση της Ουκρανίας από την ανατολική περιοχή του Ντονμπάς και την παράδοσή της στη Ρωσία, δήλωσε ο Ζελένσκι στο Axios σε συνέντευξή του την Τρίτη.
Την ώρα που ο Ζελένσκι μιλούσε στο Axios, Ουκρανοί και Ρώσοι διαπραγματευτές συμμετείχαν σε τρίτο γύρο απευθείας συνομιλιών στη Γενεύη. Το βασικό αγκάθι παραμένει ο έλεγχος του Ντονμπάς, περίπου το 10% του οποίου εξακολουθεί να βρίσκεται υπό ουκρανικό έλεγχο.
Ο Ζελένσκι ανέφερε ότι οι Αμερικανοί διαμεσολαβητές Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ του είπαν πως η Ρωσία επιθυμεί πραγματικά τον τερματισμό του πολέμου και ότι θα πρέπει να συντονιστεί με τη δική του διαπραγματευτική ομάδα στη βάση αυτής της εκτίμησης ενόψει των συνομιλιών.
Ωστόσο, ο Ζελένσκι κατέστησε σαφές ότι ο ίδιος είναι πολύ πιο απαισιόδοξος. Προειδοποίησε επίσης τον Γουίτκοφ και τον Κούσνερ να μην επιχειρήσουν να τον πιέσουν να παρουσιάσει ένα ειρηνευτικό σχέδιο που ο ίδιος ο λαός του θα θεωρούσε αποτυχημένο.
Ο Ζελένσκι είπε ότι δεν είναι «δίκαιο» ο πρόεδρος Τραμπ να καλεί δημοσίως την Ουκρανία, και όχι τη Ρωσία, να κάνει παραχωρήσεις για την ειρήνη.
Υποστήριξε ότι, παρότι ίσως είναι ευκολότερο για τον Τραμπ να ασκήσει πίεση στην Ουκρανία παρά στη σαφώς μεγαλύτερη Ρωσία, ο τρόπος για να επιτευχθεί διαρκής ειρήνη δεν είναι «να δοθεί η νίκη» στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ο Τραμπ δήλωσε δύο φορές τις τελευταίες ημέρες ότι το βάρος των παραχωρήσεων βαραίνει τον Ζελένσκι. «Ελπίζω να είναι απλώς μία τακτική του και όχι η τελική του απόφαση», είπε ο Ζελένσκι στο Axios.
